– Раньше всё было проще, – вдруг сказал Старший Наставник, будто вспоминая прошлое, – Выиграл – поставили зарубку, нет – вынесли тело. Сколько зарубок – столько раз и выжил. Теперь понапридумывали разных меток…
Зур”дах посмотрел на отметку черепа на руке. Если он выиграет турнир, то на нем появится еще дюжина. Ну и знак Чемпиона.
Прошло с десяток минут, во время которых Зур”дах начал разминаться, потому что на Арене все стихло, – верный признак окончания боя и….начала нового. Предстояло еще два боя и финал. А в том, что он туда дойдет он не сомневался.
****
Зур”дах стоял на Арене. Оставался последний бой. И он знал, против кого. Видел его перед собой. Против другого гоблина. Старше. Опытнее. Уже Чемпиона, вот только одного из местных Хозяев. Так что предположение Наставника, что этот турнир устроили “для своего” было неверным. Для уже Чемпиона это не столь необходимо. А это был уже взрослый гоблин. И, конечно же, мутант. Против подобных тварей, которые ему попадались, другой до финала не дошел бы.
Гоблиненок понял, что сложнее ему было бы, если против него стоял такой же ребенок, или хотя бы подросток как он. Но со взрослыми всякие мысли о неправильности исчезали.
– Я надеюсь, – сказал ему Старший Наставник перед выходом, – Ты не будешь медлить, как с тем каменным троллем, потому что это намного более опасный противник. И если он почувствует, что ты не хочешь или медлишь с тем, чтобы его убить, – он просто воспользуется моментом и убьет тебя. Понял?
Зур”дах кивнул и поднялся по тоннелю наверх. И вот он тут. А перед ним противник, который не спешит нападать. И, что противнее всего, оружием этого гоблина были парные клинки. Меньше всего тренировок однорукий, как и Харт, уделял тому, как противодействовать мечам и клинками, потому что это было редким оружием среди бойцов-рабов. Мечи – оружие дроу. Тем удивительнее их видеть в руках гоблина.
Копье в руке заставило вспомнить где он и для чего он здесь. Для убийства противника, который хочет убить его.
Толпа в этот раз ревела, потому что сходились самые сильные, и один из них был еще ребенок.
Зур”дах взмахнул копьем пару раз, расслабляясь. Он немного нервничал. Впервые он в бою в Яме сходился с гоблином насмерть.
Противник только усмехнулся, глядя на мальчишку и угадывая его легкое беспокойство.