– Лиза, ты в порядке? – голос её подруги Джессики вывел её из размышлений.
Лиза подняла взгляд. Джессика, невысокая девушка с каштановыми кудрями, стояла перед её столом с книгами в руках.
– Да, всё хорошо, – солгала Лиза, закрывая ноутбук. – Просто много читаю для семинара.
– Опять Рейдер? Ты, похоже, совсем влюблена в его лекции, – усмехнулась Джессика, садясь напротив.
Лиза не ответила, лишь слабо улыбнувшись. Её внутреннее напряжение росло. Она чувствовала, что не может никому рассказать о своих подозрениях, даже близкой подруге. Если Рейдер действительно связан с чем-то опасным, она могла стать следующей на его "списке".
– Я пойду, – сказала Лиза, убирая свои вещи в рюкзак. – У меня есть дела.
Джессика проводила её взглядом, нахмурившись. Лиза явно вела себя странно в последние дни, но Джессика решила не настаивать.
В это время Артур Рейдер сидел в своём кабинете, заканчивая очередную статью для научного журнала. Его лицо выражало сосредоточенность, но мысли витали далеко. Он знал, что Лиза начала что-то подозревать. Она была проницательной, даже слишком. Её интерес к его лекциям выходил за рамки обычного восхищения. Но Артура это не беспокоило. Наоборот, это было частью его плана.
Он взял телефон и набрал короткое сообщение, которое тут же отправил.
"Время пришло. Проверь её реакцию."
Спустя несколько минут он получил ответ. Артур улыбнулся, глядя на экран. Всё шло по его плану.
Лиза направлялась домой через оживлённые улицы. Она почти добралась до своей квартиры, когда почувствовала вибрацию телефона. На экране высветилось неизвестное сообщение: "Ты хочешь знать правду? Тогда найди меня в архиве университета сегодня в 9 вечера."
Её сердце замерло. Кто мог отправить это сообщение? И правда ли оно связано с её подозрениями о профессоре Рейдере? Ей следовало бы проигнорировать это. Но её любопытство и чувство ответственности пересилили страх. Если это была правда, она не могла оставить всё как есть.
В 8:55 вечера Лиза осторожно вошла в архив университета. Здание было старым, с тяжёлыми дверями и длинными узкими коридорами. Тишина в нём казалась давящей, нарушаемой лишь гулкими шагами её ботинок.
Архив был погружён в полумрак, лишь тусклые лампы под потолком освещали столы и стеллажи. Лиза оглянулась, но никого не увидела.