– Не переживай, доедем, уже немного осталось, – подбадривал Антон, Эдик теребил в руках портфель, тряс ногой, радостное волнение завладело им, он невольно улыбался и всё повторял про себя: «Нашли, нашли!».
Через пятнадцать минут показались огни, купол над двенадцатой шахтой ярко горел в ожидании учёного. Ворота раскрылись впуская машину внутрь, прошипели клапаны давления, загорелись зелёные огни. Эдик выпорхнул из машины. Возле железных дверей, ведущих в глубины марсианского грунта, уже стояла первая наполненная вагонетка.
– Он? – спросил бригадир смены Григорий Мартинович и протянул Эдику камень. Эдик сжимал камень в руках, смотрел на свет, поцарапал ногтем.
– Нашли, – он обнял бригадира и повторил. – Нашли голубую жилу.
Бригадир провел Эдика в шахту. Они спустились на лифте на самый низ, прошли по туннелю и вошли в пещеру, Эдик замер: темные стены, пол и невысокий потолок словно прошитые голубыми нитками сверкали в свете фонарей. Восемь лет работы и вот она долгожданная награда. Он нашёл сокровищницу Марса. Эдик опустился на холодный булыжник и чуть не заплакал.
– Это чудо, – сказал он.
Посреди пещеры за небольшим аппаратом с монитором на коленях сидел молодой человек в жёлтой каске и прозрачных очках. Монитор отражал данные, а оператор видел что твориться в толще породы через очки. Провод тянулся от аппарата к стене и дальше в глубину, туда, где трудился маленький бур с чувствительными датчиками и камерами.
– Ну что? – спросил бригадир. – Каков прогноз?
– Прошли уже пятьдесят метров, плотность не меняется. Этих залежей хватит всем нам, ещё и внукам останется. И это ещё не конец.
– Не сглазь, – бригадир похлопал парня по плечу.
– Да разве может что-то случиться, – воскликнул Эдик. – Марс открыл перед нами свою душу. Мы получили билет в далёкий космос! Мы решили все проблемы Земли!
– Ну, не совсем все, – поморщился оператор, но тут же засверкал белоснежными зубами. – Но шампанское открыть можно.
– Ура нам! – воскликнул Григорий.
На обратном пути Эдик волновался не меньше, но теперь ему не терпелось рассказать всем об открытии месторождения. Он улыбался и часто вздыхал, быстрым рваным почерком он записывал в свою тетрадь всё, что видел в той пещере.
– Ущипнуть? – спросил Антон.
– Мало, тут током бить надо. Я поверить не могу… Это не сон. Нашли, Антон, нашли.