Многие люди заметили разочарование девушки. Постепенно улыбчивая и позитивная обстановка изменялась на накаленную атмосферу.
Когда Лина узнала, что она прошла в следующий этап, она удивилась, а с другой стороны ей было все равно. Ее глаза все еще бегали по залу в поисках любимого человека, но так и не могли его отыскать – там и не было никого, кто мог бы ее поддержать – лишь пустота – везде. Единственное, что заставило ее не покинуть конкурс – это результат. Она решила, раз получилось пройти сейчас в этот этап, то сама для себя, она должна победить.
– Дорогие жюри, – продолжил ведущий, – благодарим вас за объявление результатов, ну а мы начинаем следующий этап, – и публика наполнилась аплодисментами.
Зрители были уже менее веселыми, всех стал интриговать финал этого буйно-развивающегося сюжета, в то время как лишь один ведущий пытался поддерживать вид и вечно улыбался при каждом моменте.
– Сейчас мы начинаем! – сказал он, перебирая микрофон в правой руке, – дорогие участники, в следующем этапе мы оценим вашу способность мыслить и доказывать свою точку зрения, также будем оценивать ваши знания самой литературы. Кто знает, может, именно вы сможете ответить лучше всех и победить, – на последних фразах он стал смотреть то на Лину, то на Кэтти, пытаясь заинтриговать публику еще сильнее.
Затем внезапно встал один из членов жюри, взял в свою большую мускулистую руку микрофон и начал монотонно, но четко говорить:
– Сейчас ваша задача сформулировать развернутый ответ на один вопрос, – и он начал зачитывать его из листка, который лежал у него на столе, – как вы думаете, какое человеческое качество превыше всего для человека в жизни? Приведите аргументы из литературных произведений, которые вы читали. Помните, что мы оцениваем структурированность, точность аргументаций и вашу способность излагать свои мысли. Чей ответ будет лучше выражен, тот участник и победит, – он сделал глубокий выдох, – вас все равно осталось двое.
– У вас 10 минут сформулировать ответ, – сразу же продолжил ведущий, – отсчет начался.
На отдельном столике стояли обычные настольные часы и медленно передвигали своей минутной стрелкой по циферблату. Каким бы долгим не казалось время, оно все равно стремилось лишь вперед, без надежды сбавить свою скорость. Участники же, те самые девушки, сосредоточенно сидели на своих местах и смотрели лишь в одну точку, собирая свои мысли в голове в одно целое. Они вспоминали все, что могли знать ранее. Этот философский, но в тоже время обычный школьный вопрос, дал им возможность понять, что же для них самих играет ключевую роль в жизни.