Перестав смеяться, Тэдди объяснил:
– Все очень просто. В то время здесь никого еще не было. Как сейчас. А мы возвращались с ребятами домой. Ну, после той нашей вылазки. Машина твоя здесь уже была. Тогда, конечно, я не знал, что она твоя. Думали, бензин кончился, вот водитель и отправился в город за помощью. Хотя, мог и позвонить на ближайшую сервисную станцию техпомощи. Но, честно говоря, нас это тогда совсем не интересовало. Стоит пустая машина, ну, пусть себе и стоит. Нам, какое дело?
Макс, соглашаясь, кивнул.
– Ну вот, – ковбой перевел дыхание, облизал пересохшие губы, – Глотнуть бы чего? Пиво есть?
Макс открыл бардачок, заглянул внутрь.
– Извини, приятель, кончилось.
– Обойдусь. Так вот, слушайте дальше. Когда мы возвращались домой, дерево уже светилось, как сейчас. Оно и днем светится, но не так заметно. А ночью, так вообще глаз не оторвать! Словом, глазели мы довольно долго, а когда очнулись, я и предложил отломать ветку. Хотел лучше рассмотреть. Парни не захотели, испугались, а я нет, пошел и отломил. Потом появились полицейские машины, и мы убрались отсюда. Лишние проблемы и расспросы нам были ни к чему. Да и ветку могли забрать. А она мне очень понравилась, – Тэдди внезапно запнулся, и с подозрением посмотрел на Макса, как будто до этого и не проболтал с ним по приятельски добрых полчаса, – Слушай, Боб, я все хотел тебя спросить.
– Спрашивай, – Макс несколько насторожился.
– Вы ведь не из города шли, и не по дороге? Машины у вас тоже нет. Вы шли из прерии. Пешком. Я видел.
Макс спокойно посмотрел Тэдди в глаза.
– Видишь свет? – он указал подбородком, в сторону, откуда они с Кейт пришли.
– А что там?
– Фильм снимают. Про марсиан. Крутой блокбастер, – соврал Макс, и глазом не моргнув.
– Иди ты? – недоверчиво выдохнул Тэдди.
– Сам иди…. и посмотри, если не веришь. Разумеется, если охрана пропустит на съемочную площадку. Натуральные съемки. Съемочная группа из самого Голливуда!
– А светиться. Светиться что?
– Сам не догадываешься? Эх, Тэдди, Тэдди! Корабль марсиан светиться, что же еще! – Максу было смешно, но усилием воли, он все же сдержался, и не засмеялся.
Тэдди сбил на затылок свою потертую, с широченными полями шляпу, и уставился на тлеющий в километре от них желтым и алым свечением корабль «марсиан». Неизвестно почему, но корабль Макса и Кейт, словно подслушав их разговор, и желая помочь им в сложившейся ситуации, несколько проявился в своей невидимости и, стал визуально доступным для наблюдения.