– Мама, как у тебя дела?
– Все хорошо!– ответила Татьяна Алексеевна, протянув приглашение.– Я хотела, чтобы ты вспомнила, как мы ходили с тобой на светские вечера. Вот, это тебе! Приглашение на вечер, который будет в октябре.
– Мама, но как же Ева?
– Не волнуйся! Оленька и Анна присмотрят за ней.
Татьяна Алексеевна погладила дочь по лицу и сразу же покинула комнату.
Мария смотрела на стены дома, которые были для нее такими теплыми, как и раньше. Она так любила свое родное гнездышко, что и не могла представить другого места, где она могла бы жить.
В комнате скрипнула дверь.
– Мария,– прошептал Павел Семенович,– как Ева?
– Все хорошо,– ответила Мария, присев на супружескую постель.
– Мария, как же я скучал по тебе… Думаю, что в Париже у тебе было все хорошо?
– Павел, моя болезнь так и не прошла… В Париже сказали, что все бесполезно…
Павел нежно приобнял свою жену и поцеловал ее руки.
– Эта болезнь обязательно покинет тебя,– прошептал Павел.– Моя любовь вылечит ее. Поверь мне, Мария.
– О, Павел, это все бесполезно!– сказала Мария, спрятав свои руки в белые перчатки.
– Не стоит так думать.
Мария страдала королевской болезнью. Эта болезнь изуродовала ее руки до такой степени, что было страшно на них смотреть. Ей было так больно, что боль была несравнимой. Иногда казалось, что зубная боль – это еще цветочки.
– Я соберу для тебя врачей со всего света.
– Павел, мне и так хорошо,– сквозь слезы сказала Мария.– Мне не нужен врач.
– Это не обсуждается!– сказал Павел, направляясь к двери.– Я передам Татьяне Алексеевне, чтобы она проконтролировала ситуацию.
– Почему же она?– удивилась Мария.
– Я должен буду покинуть вас на некоторое время,– ответил Павел.– Я обязан сопроводить свои работы. Разлука преследует нас.
– Павел, я буду ждать твоего возвращения.
Октябрь
1
Зал был наполнен дорогими ароматами. А это значит, что сегодня проходил светский вечер.
Гости кружились по залу, продолжая танцевать вальс. Оркестр исполнял самые знаменитые мелодии, которые были на этом белом свете.
– Здравствуйте!– поприветствовала дама.
– Здравствуйте!– с поклоном приветствовал молодой человек.
– Здравствуйте!– поздоровалась совсем другая дама.
– Здравствуйте!– поприветствовал совсем другой мужчина.
В зале находилась самая дорогая мебель, которой не пользовалась даже царская семья. Великолепие было в каждом из людей, которые решили посетить этот замечательный вечер.