Некоторое время мы поплутали по узеньким улочкам, озираясь по сторонам и проверяя, не гонятся ли за нами преследователи. К счастью, они так и не появились. Видимо, нам удалось скрыться из дома незаметно, и княжеские чародеи или полицейские не смогли взять след.
– Когда выйдем на людную улицу, капюшон надвинь пониже. Ты худенькая, а одежда эта хорошо скрывает формы. Надеюсь, все, кто нам повстречаются, примут тебя за подростка, – обратился ко мне Велес, когда мы свернули в переулок, ведущий к оживлённому городскому району возле базара.
– Как скажете, – проговорила я в ответ потупившись.
– И не выкай мне, будь добра. Зови меня на «ты» и просто Велес. Я этих церемоний не приемлю, они у меня знаешь где? – парень провёл ребром ладони по горлу. – Да не тушуйся, что покраснела? К своему брату, как обращалась? Вот представь, что я твой брат.
– Хорошо, Велес, – ответила я, впервые за месяц, что мы прожили вместе, решившись назвать его по имени.
– Вот и славно! – улыбнулся парень и ускорил шаг.
Я заторопилась следом, мысленно вновь и вновь возвращаясь к настоящему моменту, смакуя каждое слово.
Велес! Это имя звучало музыкой и очень подходило его обладателю. Родители молодого чародея назвали его также как одного из верховных богов – Мудреца, Мага, Путешественника между мирами и Властителя перекрёстков. Именно таким – добрым, умным и загадочным, как сам Великий Велес, я и считала своего спасителя.
Вскоре мы вышли к аптеке, возле которой собирались извозчики. Я надвинула капюшон на лицо и осторожно огляделась по сторонам. На улице было достаточно оживлённо: туда-сюда сновали мальчишки разносчики, расторопные кухарки спешили на рынок с корзинами в руках, а почтенные матроны выгуливали разодетых барышень и наряженных в шёлковые костюмчики детей.
Извозчики степенно вышагивали возле своих лошадей, постукивая кнутами по высоким сапогам и предлагая прохожим прокатиться с ветерком. Рядом с одним из экипажей с деловитым видом стоял Ян и о чём-то яростно спорил с вихрастым молодым мужичком, в лихо заломленной шапке.
Велес зашагал прямиком к ним, шепнув мне, чтобы не отставала. Он поздоровался с возницей и, кинув ему золотую монету, отворил дверцу кареты.
Кучер поймал золотой, заулыбался, начала кланяться:
– Куда изволите направляться?
Велес назвал деревушку, расположенную неподалёку от города, через которую проходил проезжий тракт.