В углу чердака она увидела небольшой сундук, покрытый резьбой. Его замок был сломан, и крышка легко поддалась. Внутри лежали письма, перевязанные лентой, и дневник с потрёпанной обложкой. Анна взяла дневник в руки, чувствуя, как её пальцы слегка дрожат. На первой странице было написано: "Это моя история. Пусть она останется здесь, пока кто-то не найдёт её и не поймёт…"
Она открыла дневник и начала читать. Слова, написанные от руки, казалось, оживали, перенося её в прошлое. История, которую она обнаружила, была полна тайн, боли и неожиданных поворотов. Анна понимала, что это не просто старые записи – это ключ к чему-то большему, к тому, что изменит её жизнь навсегда.
Но внезапно она услышала шаги на лестнице. Кто-то поднимался на чердак. Сердце Анны замерло. Она быстро закрыла дневник и оглянулась, пытаясь найти укрытие. Но было уже поздно. Тень появилась в дверном проёме…
Глава третья: Встреча с незнакомцем
Туман окутал улицы, словно старая, потрёпанная временем вуаль. Фонари, едва пробиваясь сквозь пелену, отбрасывали на асфальт призрачные блики, которые то появлялись, то исчезали, будто играя в прятки с реальностью. Анна шла быстро, почти бежала, хотя сама не могла объяснить, от чего или от кого. Её шаги отдавались эхом в пустынных переулках, и каждый звук казался ей зловещим предзнаменованием.
Она свернула за угол, надеясь найти короткий путь к дому, но вместо этого оказалась в узком проходе между двумя высокими зданиями. Стены, покрытые граффити, смотрели на неё, как безмолвные свидетели её растерянности. Анна остановилась, чтобы перевести дыхание, и в этот момент услышала шаги позади себя. Медленные, размеренные, словно кто-то специально выдерживал паузу, чтобы усилить её тревогу. Она обернулась.
В тумане, на расстоянии нескольких метров, стоял мужчина. Его лицо было скрыто тенью, но Анна почувствовала, как его взгляд пронзил её насквозь. Он был одет в длинное пальто, которое казалось слишком тяжёлым для этого времени года, а в руке держал что-то, что она не могла разглядеть.
– Вы… вы кто? – дрогнувшим голосом спросила Анна, хотя внутри всё кричало, чтобы она бежала.
Мужчина сделал шаг вперёд, и свет фонаря на мгновение осветил его лицо. Оно было бледным, почти безжизненным, с глубокими морщинами, которые говорили о годах, прожитых вдали от солнца. Его глаза, однако, горели странным, почти нечеловеческим светом.