– Присаживайтесь, детишки. Только не запачкайте мне сидения. Это дорогущая ткань!– сказала мисс Стайл.
Ребята пристегнулись. Маленькая Амина заснула, облокотившись на плечо старшей сестрёнке Алисе, которая лишь пустым взглядом смотрела в окно. А Джим всю дорогу расспрашивал Тома, сидящего на переднем сидении о том, куда они держат курс.
– Томми (так ласково дети называли старшего брата), а куда мы едем?
– Я не знаю, Джим, я и вправду не знаю.
Через несколько минут после ответа был следующий вопрос:
– Томми, я знаю, вы с мамой решили сделать сюрприз для меня, у меня же скоро уже День Рождение!
– Прости Джим, но я не делал для тебя никакого сюрприза, а мама…я не знаю, где мама…прости, но я действительно не знаю.
Но Джим не успокаивался. Через каждую минуту он опять задавался вопросами о своих теориях. Он всё надеялся, что это какой-то сюрприз от мамы, может прогулка в центре города или какие-то подарки.
– Томми, я понял, ты просто скрываешь правду о том, что мы едем гулять к озеру за город.
– Нет, Джим, ты не прав.
– А, я догадался. Мы едем в Чикаго, где нас ждёт мама. Мы будем играть в салки и есть мороженное!
– Нет, Джим. Прошу, отстань от меня.
– Том, ты просто лгун! Ты знаешь о сюрпризе, ты знаешь, где нас ждёт мама, и куда мы едем!
Том не выдержал и закричал на весь салон, обернувшись к задним сидениям:
– Да заткнись ты уже! Мама нигде не ждёт не тебя, не меня, не сестёр – никого из нас!
Томми сел и успокоился. Минутная тишина.
– Прости меня, Джим, я не хотел на тебя кричать, просто… я действительно очень устал и не знаю, ничего не знаю – тихо, но чётко произнес старший брат. После этого всю оставшуюся дорогу была гробовая тишина.
Через пару часов они добрались до какого-то приюта. Это было двухэтажное здание, покрытое жёлтой облезающей краской. Некоторые окна первого этажа были заколочены деревянными досками, а на стенах были нарисованы граффити.
– Вот мы и приехали – сказала Лидия – Выгружайтесь детишки. Сегодня вы переночуете здесь, а утром прибудет автобус. На нём вы с другими детьми поедите по детским домам.
Том отдельно подошёл к мисс Стайл и шёпотом спросил:
– Мы будем разбросаны по разным домам, мисс?
– Да, Том, к сожалению.
– Можно как-то устроить нас всех вместе? В один приют? Понимаете, я обещал им, обещал, что нас не разлучат, что мы будем вместе!-