– Что надо?
Его губы вытянулись в улыбке:
– Здравствуй! – произнёс он, глядя на меня так, как будто я был самым родным ему человеком.
– Привет! – немного запоздало поздоровался я. Мне было неудобно оттого, что я нагрубил незнакомцу, но ситуацию нужно было прояснить. – Зачем ты за мной идёшь?
– А может, вовсе не за тобой? – хитро улыбнувшись, ответил странный тип. – Может, я просто прогуливаюсь? Дорога же тебе не принадлежит!
Я скептически посмотрел на собеседника, ничего не ответив.
– Ну ладно, я шёл за тобой! – сдался он. – Пойдём куда-нибудь, посидим.
Несколько секунд я молча смотрел на него, пытаясь осмыслить, откуда у людей бывает столько наглости. Я видел его впервые. Очевидно, у меня могли быть свои дела. С чего вообще он взял, что я пойду с ним «куда-нибудь»?
– Да ладно, – прервал он мои размышления. – У тебя ещё час до встречи!
Его осведомлённость ошарашила меня более его предыдущих слов. «Возможно, – предположил я, – этот человек как-то связан с фирмой, предложения которой мне нужно сегодня рассмотреть».
– Вот-вот, с фирмой! – с готовностью ответил чернокожий субъект на мои мысли.
Я озадаченно посмотрел на незнакомца. Неужели я высказал свои мысли вслух? Да… Последнее время я явно перерабатывал. Ну, ладно, была не была, он прав, у меня есть час времени, и мне вовсе не хотелось проводить этот час в приёмной. Да к тому же я ещё не завтракал, о чём так некстати напомнил мне мой желудок именно в этот самый момент.
И снова, словно в ответ на мои мысли, незнакомец указал на кафе в нескольких метрах от нас.
– Приглашаю! Завтрак за мой счёт! – предвосхитил он моё возражение, видимо, предполагая, что это кафе для меня дороговато, тем более что все свои средства я извёл на макет, который, аккуратно упакованный, нёс на собеседование.
И я, действительно, не возразил. Есть захотелось так, что всё остальное резко отошло на задний план. Да что же со мной такое? Практически, мне уже ничего больше не оставалось, как пойти за незнакомым мужчиной.
И как меня угораздило! Но сейчас мне никак не удавалось уговорить себя просто развернуться и уйти. Что-то, словно силком, держало меня возле незваного собеседника.
Сев за столик, я уставился на него, ожидая объяснений. Тот как ни в чём не бывало изучал меню.
– Итак? – у меня не было ни времени, ни желания больше ждать. Раздражение уже непонятно отчего – то ли от его наглости, то ли от моего непонятного послушания его желаниям – душило, заставляя переходить к холодному, даже немного грубоватому общению.