На шум сбежалась прислуга. Флорину быстро увели.
Я осталась помочь с остатками огня. Получасом позднее, опустошенная и неспособная, кажется, вырастить и крошечный листок на стебельке магического плюща, я села на крыльце и совершенно безразлично наблюдала, как шофер готовит машину.
Добраться сама до ближайшей пространственной двери я уже не могла.
– Не стоило участвовать в скандале, рмяу, – раздалось рядом.
Бахыт сел на ступеньку ниже. Я промолчала. Мне было все равно, что он скажет. Кот воспользовался ситуацией и завел свою любимую песню о правилах, достоинстве и честности. О том, что нужно управлять собой, что портить платье сестры было опрометчиво, что впредь не стоит поджигать дом, что…
Я молча встала, хлопнула дверью бабушкиного автомобиля и попросила водителя поднять окна.
– Поедем отсюда, – попросила я, – побыстрее. Хочу оказаться где-нибудь подальше.
Шофер покосился на возмущенного кота, но ослушаться не посмел. Я так и уехала – без вещей, в мокром помятом платье и с опухшим от слез лицом.
Не взяла даже талон на переход.
Ближайший портал был в местном отделении Министерства Магии и пользоваться им без особого разрешения могли только сотрудники.
К счастью, меня пропустили без вопросов.
– Кара Османиди? В Университет Штормов? – спросил меня дежурный маг.
Я кивнула. Он открыл дверь.
В проеме показался университетский холл с широкой каменной лестницей и портретами выдающихся выпускников на стене напротив.
Тишину Министерства заполнили звуки студенческой жизни – сбоку обсуждали лекцию по истории магии, справа что-то искрило, прямо передо мной что-то тихо обсуждали пара парней в жилетах с глубокими капюшонами, в каких принято ходить на занятия по боевой магии.
– Разве вы отправляли меня в прошлый раз? – спросила я, обернувшись к магу на прощание.
Возможно, запомнил. Я отправлялась в Университет несколько раз в год – одна или с сестрой. Или виделись в Штормах – дежурить у дверей традиционно ставили стажеров, только прибывших на службу и мы вполне могли сталкиваться с ним на занятиях.
– Ваша бабушка звонила, – улыбнулся маг, – сказала, ваш пропуск привезет мадемуазель Флорина.
Настроение, и без того неважное, лучше не стало. Значит, Флорина все же отправится в Университет. Что ж. Иного я не ожидала. Значит, впереди меня ждет как минимум шестьдесят девять очень сложных дней.