Дарина стыдливо опустила взгляд. Катя наоборот, с вызовом подняла голову.
– Мы сами решаем, что делать! – заявила малявка, – ты нам не мать и не воспитательница!
Терпеть подобное я была не намерена.
– Хочу разочаровать, – ответила я, стараясь говорить холодно и спокойно, хотя во мне буквально кипела ярость, – мне поручили за вами присмотреть, извольте слушаться!
О, как у Луизы хватает нервов на работу воспитательницей. Вот мы с Фло не были такими в детстве. Мы были послушными и вежливыми! Почему эта маленькая герцогинька позволяет себе такое?
– Горничная с проживанием, – фыркнула Катерина, узнав о задании Луизы.
Я с трудом удержалась от банального подзатыльника. Никогда не думала, что захочу стукнуть ребенка, но этой средине явно не хватало хорошей порки!
– Нас выгнали с занятий, – наконец, ответила Дарина и тихо тихо, – опять.
Выгнали их, как я предполагала, за неподобающий вид Катерины. Нет, надо с этим что-то делать! Девочка не может ходить в одежде мальчика по Университету Штормов. Даже если она – наследная герцогиня!
– А ты почему ушла? – спросила я у заплаканной Дари.
– А она без меня ничего не поймет. Даже силовых нитей не видит, – ответила за Дарину маленькая заноза, – Я этой немощной ведьме помогаю. Она же младшая сестра, – и доварила презрительно, – как и ты, верно?
Дарина всхлипнула и разрыдалась. Я обняла её, погладила по голове.
– Не переживай, маленькая, – успокаивала я девочку, – ты еще научишься управлять своей силой, вырастешь и обязательно станешь наследницей родовой магии. И тогда будешь не слабее этой колдуньи.
Катерина, как и остальные маги императорской крови, владела магией стихий с детства и уже сейчас не страдала от недостатка энергии. В отличие от ведьмочки. Что ж, однажды Дарина станет Старшей сестрой и они сравняются. А пока… крошке стоит довольствоваться малым и учиться управлять тем, что есть. Так делала я, моя бабушка и сотни ведьм до нее.
– Не будет, – авторитетно заявила Катя, – она даже для ведьмы слишком слабая. И чахнет с каждым днем.
Я замерла, забыв об уткнувшейся в мое платье девочке. Она что? Теряет силу? Как Флорина?
– Ты чего посмурнела? – Катя заметила мою реакцию, – Настучишь на нас Луизе?
Говорить девочке о своих подозрениях я не планировала. Пусть знает, как совать свой маленький герцогский носик в дела взрослых.