– Идем, – командует Клавдий, который тоже оставляет на птице теплые одеяния.
Клавдий, представитель Императора, во главе их процессии. Он высок. Одет в серую просторную тунику с голубыми вкраплениями. Его голова и шея покрыты пернатым покровом, который хорошо виден на запястьях и, кажется, тянется выше по рукам, прячась под тканью. На пальцах острые когти – он из народа дэвинцев.
Откровенно говоря, без Клавдия Виктусу было бы намного спокойнее. Говорят ведь, что чернокрылые не особенно жалуют дэвинцев.
С птицами остаются двое. Трое – Клавдий, Фавий и Виктус – идут к делегации чернокрылых.
Черных тоже пятеро. Виктус легко определяет, кто среди них главный. Высокий русый и белокожий – наверное, из савинцев. Остальные четверо кажутся юнцами. Все вооружены.
Главный выглядит довольно спокойно, а вот остальные смотрят волком. Насупились, сжали губы. Недовольство так и сквозит.
– Представитель Его Величества Императора Нихиона Второго Клавдий Акари, – Клавдий произносит все удивительно спокойно. Виктус даже морщится от такого церемониала.
– Капитан Горин, – произносит лидер чернокрылых, выходя вперед.
Руки друг другу не жмут.
– А вы ведь прошлый градоправитель Дэваля? – Горин хитро улыбается.
Виктус пытается скрыть удивление, а вот Клавдий не сдерживает себя.
– Ого. И откуда вам это известно?
– Я многое знаю.
Виктус всегда считал чернокрылых отщепенцами, с которыми Империя не разбирается лишь из нежелания проливать слишком много крови.
Но сейчас Горин производит совершенно другое впечатление. Почему-то Виктус чувствует какую-то угрозу, хоть он и уверен, что сможет прикончить этого гада одним удачным взмахом клинка.
– Не думал, что к нам на встречу отправят настолько важное лицо.
– В знак серьезности намерений, хоть я и не был уверен, что кто-то сможет его оценить.
– Обижаете! Мы не настолько дремучие. Да и, сами же понимаете, нужно хорошо знать своего врага.
Клавдий кивает. Виктус хмурится. Это похоже на укол.
Империя знает, что Черным Движением руководят пять капитанов, но сам Виктус знает только одного. И это не Горин.
– Вы можете говорить от всего вашего Движения? – Клавдий хмурится.
– Есть сомнения?
– У вас же пять капитанов всем руководит. Верно?
Горин кивает.
– Верно. Двое поддерживают меня, поэтому можете считать, что я говорю от лица всего Движения.