Когда до деревни с домом-крепостью оставалось не более тридцати километров, вся процессия из трёх автомобилей, неожиданно остановилась. Трактор, расчищающий дорогу, чихнул несколько раз чёрным дымом и замер. Попытки оживить, так необходимого железного коня, не увенчались успехом. Путники высыпали на улицу, разглядывая поле, окаймлённое сосновым лесом. Путь держали по просёлочной тропе, хоть под слоем снега этого не видно.
– А я предупреждал вас, что таран автомобилей даром не пройдёт!
– А у нас разве был другой выход? – Янг явно оскорблён, ведь именно он положил начало такому способу освобождения дороги, от брошенных машин.
– Действительно, Артур, не наседайте так. Расчищай мы этот металлолом вручную, были бы ещё только в начале пути. Да и поломка не в этом, двигателю пришёл конец, такой темп работы не в его силах. – Федя постарался предотвратить предполагаемый конфликт. – Дальше попробуем, проехать своим ходом. Вперёд отправим бензовоз, у него колёса больше, а по образованной колее, поедет автобус. За последнюю неделю снег, где-то на десяток сантиметров уменьшился, может и прорвёмся. Остался последний рывок.
За руль бензовоза сел Федя, как самый опытный в этом деле, до того, как его похитили, он был дальнобойщиком. Медленно сдав назад, дабы увеличить манёвренность, громадная машина не спеша принялась огибать по левому краю автобус с трактором. К удаче, лишь вначале колёса прокрутились на месте, после мужчина уверенно двинулся вперёд. У автобуса не вызвало проблем, проехать по «протоптанной» дороге, разве что, пузом тёрся по снегу.
По примерным расчётам, должен быть март на дворе, где-то середина, но по погоде не скажешь об этом. Новых осадков, конечно, давно не было, но минусовая температура стойко держалась. Солнце над горизонтом восходит с каждым днём всё раньше и выше, однако не греет, как положено, а ночи становятся короче. Снег покрывает только землю. Деревья и крыши домов, давно избавились от белых шубок. Солнечное тепло хоть и слабое, но всё же было, и из-за него на поверхности снежного настила, образовалась тонкая корочка льда. После такой зимы, реки точно выйдут из берегов. Если кто надумает заняться посевными, то придётся отложить на месяц другой, начало сельскохозяйственных работ.
К середине дня, изгнанники достигли нужной деревни, тем не менее проехать дальше первого дома, им не удалось. В бензовозе спустило сразу десять колёс, два от кабины и восемь в передней оси прицепа.