По завершении локаута Овечкин заключил контракт с вашингтонской командой. Ему предложили рекордную для новичка в НХЛ зарплату – за один сезон он заработал $3,85 миллионов. 5 октября 2005 года он провёл первый матч в НХЛ, встретившись на катке с игроками «Коламбус Блю Джекетс». Во время матча ему удалось сделать дубль и принести команде победу. Надежды руководства клуба, возлагаемые на российского игрока, оправдались с первых же матчей. Через три месяца после дебюта он был признан новичком месяца, о нём начали говорить как о фаворите «Колдер Трофи» наравне с Синди Кросби. А по итогам сезона он всё-таки стал лидером, опередив Кросби. В первой половине сезона-2005/06 он заработал 49 очков. Из россиян больше, чем он, за тот сезон заработал лишь Илья Ковальчук.
В феврале 2006 года Овечкин получил травму паха, но всё же отправился на Олимпиаду в Турин. По итогам Зимних игр он стал одним из лучших игроков (6 очков) и был включён в символическую сборную, однако российская сборная осталась тогда без призового места. В мае 2008 года Овечкина вызвали в сборную России. Для команды этот год стал триумфальным: впервые за 15 лет она взяла «золото», обыграв хозяйку турнира – Канаду. Следующий чемпионат мира Овечкин пропустил из-за участия в Кубке Стэнли.
Овечкин неизменно выступает под восьмым номером, так как именно под ним выигрывала мировой чемпионат его мама вместе с другими баскетболистками Советского Союза. Александр считает этот номер своим талисманом.
В Америку Овечкин переехал вместе с отцом, который помогал ему в делах. Помню, как в одном из интервью – не мне, правда, а великому хоккейному автору Виталию Славину – спустя несколько лет Михаил Овечкин, прогуливаясь по Вашингтону и приветливо кивая всем встречным, кто его узнавал, говорил:
– Да тут, в Вашингтоне, не так много знаменитостей. В принципе – два главных человека: Барак Обама и мой Сашка. – И видно было, что это близко к истине.
Итак, на первых порах необходимую помощь в Америке оказывал отец. Позднее к семье присоединилась и мама.
Как-то в интервью Александр признался:
– Живу с родителями и в ближайшее время не собираюсь переезжать в собственную квартиру, потому что слишком юн для этого. В этом случае моя голова может повернуться в неправильную сторону. Мои родители всегда смотрят за мной, и я благодарен им за это.