– Решился на что? Ударить в спину? – не сдержалась и вызывающе хмыкнула Влада.
Багдасарову было очевидно, что мальчишка смотрел на происходящее под другим углом, а потому сейчас он сидел, плотно стиснув зубы, и даже пытался вытянуть подбородок.
– Я боролся за то, что считал своим! А все твои питомцы с бессменной благодарностью и обожанием во взгляде… Всё это путалось под ногами. Все они. И Дорошин, и твой обожаемый Томилин…
Багдасаров нахмурился: подробностей отношений Влады с мужчинами он, к счастью, не знал. А иначе, как посмотреть, может, не Балашов, а он сам сидел бы сейчас с петлёй на шее. Как разъедает ревность, помнил наверняка, и именно поэтому определённые сведения обходил стороной.
– И как, Рус? – с демонстративной брезгливостью Влада сверлила взглядом его затылок. – Понравилось быть вершителем судеб?
– Мне было плевать! – проговорил он. На этот раз совершенно искренне. – Это просто винтики в огромном механизме!
Влада разозлилась, но вместо того, чтобы натянуть удавку до предела, как ей, очевидно, и хотелось, она сбросила петлю с шеи заклятого друга, хлопнула его по плечу.
– Ты молодец, Рус, – бросила насмешливо и, совершенно точно, жестоко.
Балашов невесело кивнул, не торопясь размять саднённую кожу на шее.
– Ну да. Я ведь так и не понял, что ты не из тех, кто бежит за помощью, не из тех, кто захочет спрятаться за мужское плечо. И вместо того, чтобы прийти ко мне с покаянной головой, ты слонялась по городу с безумным и отрешённым видом.
О том, что не хотела его втягивать и топить в своих проблемах, Влада разумно промолчала. Балашов всё равно не оценит.
– В какой момент твои друзья снова вошли в игру? – прищурилась она.
Балашов бестолково пожал плечами.
– Они появились недели три назад.
– Зачем?
– Я не спрашивал. Главное, что обещали помочь. Пока я ещё надеялся справиться сам, особо внимания на них и не обращал, ну а потом всё сложилось как-то само собой.
– Почему отец не выслал тебя из страны, как и собирался?
Балашов вскинулся, встрепенулся и натужно вздохнул.
– Я ему всё рассказал. Как только понял, что по-другому не выйдет… я ему всё рассказал.
– И папочка разрулил проблемы? – догадливо улыбнулась Влада, имея в виду нападавших на Дорошина и исчезнувшего с радаров психа, что переехал Томилина.
– Он меня понял, – не согласился Балашов.