Я быстро вскочила, подбежала к окну, но напрасно вглядывалась в темноту: за окном никого не было, никаких движений, мелькания теней, ничего, звуков тоже не было слышно. Это было удивительно! Кем может быть этот человек и как он попал внутрь? Ведь калитка во двор заперта на замок, и я проверяю его каждый вечер! Перелезть через забор вряд ли возможно, он слишком высокий, особенно для уже пожилого человека. А я точно видела, что мой ночной гость не был молодым. Между прутьями забора, понятно, взрослый мужчина тоже не пролезет. Как же он попал сюда? И главное, зачем? Во дворе не было ничего ценного. Что касается меня самой, вряд ли я могу кого-то так заинтересовать, чтобы человеку, да еще немолодому, пришло в голову лезть среди ночи через забор, чтобы увидеть меня. Все это казалось очень странным. Поэтому через некоторое время я была в полной уверенности, что мне почудилось. Скорее всего, потому что работал телевизор, и я увидела его отражение, мелькнувшее в окне, – просто игра света. Как художник я знала, что с помощью света и тени можно создать любую иллюзию.
Хотя… этого человека я видела, как мне показалось, отчетливо и даже могла бы узнать в лицо, если бы встретила на улице. Но в скором времени я забыла об этой истории, не придала ей большого значения, потому что смогла убедить себя, что мне показалось. Почудилось от усталости, слишком долго напрягала глаза, вглядываясь в свой рисунок…
Не могу сказать, что случившееся как-то напугало меня и что даже в ту конкретную ночь я заснула с трудом: нет, как уже сказала, практически мгновенно я уверовала, что мне почудилась, позвонила сестре, поговорила с ней, как было заведено у нас по вечерам, мы вместе посмеялись над моим видением, после чего спокойно легла спать и тут же провалилась в сон. На утро все было благополучно. Когда вышла во двор, не увидела следов под окном или каких-то других признаков, указывающих на пребывание постороннего человека в моем дворе: кругом было спокойно и тихо.
Мне нравились эти места, как раз потому, что они были, не то, что безлюдными, но тихими и спокойными. Конечно, в соседних домах тоже жили люди, и это здорово: жить в необитаемой местности, как отшельнице, мне бы вряд ли понравилось. Все-таки, это не для молодой девушки, иногда хочется общения, и как сказала раньше, я любила наблюдать за людьми, за их жизнью, даже делать зарисовки их домиков, цветов на окнах. Но никто не тревожил меня навязчивым общением, не устраивал шумные посиделки под окнами. Все было чинно, тихо, мирно, респектабельно, и меня это более чем устраивало. Было удобно рисовать в такой атмосфере: я могла сосредоточиться на занятиях, и учиться, и преподавать.