Завсегдатаи заведения не походили на публику, заполнявшую улицы и проспекты, но между собой их тоже роднило сходство. Большинство были одеты в кожаные брюки и жилеты с множеством заклепок. «Похожи на байкеров», – определил Артем, исподтишка разглядывая собравшихся. Стойкий запах бензина, витавший в воздухе, подтверждал его догадку.
По подтрусил к бару. Заметив новых посетителей, стоящий за стойкой толстяк оживился:
– Эй, Ум, кого это ты приволок?
– Меня зовут По, – поправил его бродяга и с видом хозяина скомандовал: – Подай-ка бутылку лучшего горючего из старых погребов.
– Чем будешь платить? – поинтересовался бармен.
– Расплатится мой приятель, – По кивнул в сторону Артема.
Толстяк смерил парня недоверчивым взглядом и, обращаясь к По, сказал:
– Где ты откопал этого пай-мальчика? Он наверняка из Сети.
– Не дрейфь, он не из таковских. Сейчас он тебе покажет такой фокус, что, ручаюсь, ты от удивления стакан сожрешь, – заверил его По и обратился к Артему: – Эй, покажи-ка ему кредитку.
Чем дольше Артем находился в баре, тем меньше ему нравилась здешняя обстановка. Показывать пластиковую карту в подобном месте было рискованно. Может, повернуться и уйти, пока не поздно? Но это значило бы не использовать всех возможностей игры. Не случайно же он оказался в этом баре. В любом случае других вариантов у него не предвиделось. По улице бродили сплошные зомби, от которых ничего не добьешься.
– Эй, приятель, не спи – замерзнешь. Или ты забыл, что кое-что мне должен? – потеребил его По, и Артем решился.
Он вытащил пластиковую карточку и протянул ее бармену. Тот схватил ее похожими на сосиски пальцами и громко присвистнул.
– Видал? Что я говорил! – По гордо выпятил грудь, будто сам являлся счастливым обладателем кредитки.
– Золотая карта? – изумился бармен. – Ты что, ограбил банк? Я должен проверить, не фальшивка ли это.
Он сунул карточку в карман жилета и собрался покинуть стойку. Артем с запозданием понял, что поступил опрометчиво, отдав свою кредитку. Внутренний голос подсказывал, что если позволить бармену уйти, то с кредиткой придется распрощаться навсегда.
– Верните мою карту, – сказал Артем.
– Какую карту? – невинно заморгал толстяк и обратился к спутнику Артема: – Ум, ты видел какую-нибудь карту?
– Меня зовут По, сколько раз говорить! Не наглей, Сэм. Я первый его нашел. Он моя дойная корова. Отдай ему карту и гони пару бутылок, – возмутился бродяга.