В первую очередь его заинтересовали красочные, залитые бордовым соком листья. Встретить такие краски зимой Боря никак не ожидал. Почему-то только во вторую очередь он обратил внимание на то, что всё многообразие ветвей двигалось, шуршало и постоянно изгибалось, совсем не обращая внимания на то, что никакого ветра в замкнутом дворе-колодце не было и быть не могло.
– Боже, где мы вообще находимся? Вы-вы… – Борис замялся, но всё-таки набрался решимости и спросил: – Вы тоже всё это видите?
– А как иначе? Вижу. Задворки…
– Кисловодска?
– Как же… Целой Вселенной! Мир до столкновения сфер. До начала всего.
– Ха-ха-ха! – Боря рассмеялся, и тревога покинула его сердце. – Вы пьяны, верно? Просто подскажите, как мне теперь выбираться?! Всё-таки из-за вас я попал в этот злосчастный райончик.
– Так бывает. Иногда, чтобы что-то исправить, необходимо вернуться в самое начало.
– Я не понимаю… Что необходимо исправить? Это какой-то бред сумасшедшего или что? И кроме того, что вы там говорили про Юлию?
– К несчастью, они уже здесь, и им нужны такие, как она. Так не должно было случаться, но случилось. Череда мелких, мало чем связанных событий, размах коих сопоставим с взмахом крыла стрекозы… Увы, и такого взмаха достаточно для нарушения равновесия.
– Я всё равно не понимаю… Вы несёте какую-то околесицу и при том не говорите, что конкретно не так с Юлией.
– У девушки особенный генетический код. Это как раз то, чего они так жаждут. А я, к твоему сведению, уже чертовски опаздываю! Меня ждут дела и нет времени на бестолкового мальца! Забудь об этом разговоре и о женщине своей забудь! Прощай!
– Это я-то бестолковый? Вам пару минут назад зад подстрелили! Заряди так, что филейная часть будет ещё месяц сверкать! А возьми тот мужик настоящую дробь, и вы бы сейчас были очень умным, но мёртвым человеком!
Незнакомец почему-то после этой фразы растянул улыбку от уха до уха, точно кот, только что стащивший со стола пару сосисок.
– Твоя драма в том, что ты участвуешь в спектакле, где нечеловеческая сила, двигающаяся сквозь завесу вечных звёзд в чудовищной сарабанде фантастического кошмара, выходит на покрытую пылью и плесенью сцену, чтобы свершить то, что ещё тысячелетия назад предрекал Пантеон Древних… – незнакомец смолк на полуслове, будто вспомнил что-то чрезвычайно важное. – И, кроме того, ты пытаешься заглянуть за кулисы! Нет, это никуда не годится! Никуда! У меня осталось не более тридцати секунд!