Майор Бенжамен добавил:
– Здесь необходимо понимать их, Эмильен. Если не начнём с искреннего обсуждения, они просто вас не услышат.
Эмильен попытался вновь привлечь к себе внимание. Он поднял руки, призывая к тишине:
– Люди! Я прошу вас о тишине! Мы все хотим прекращения этой войны и желаем вам благополучия. Мы не враги, мы ваши защитники!
– Защитники? – вмешался протестующий по имени Антуан, поднимая кулак. – Мы пришли для того, чтобы бороться за наши права, а не за ваши обещания. Сколько нам ещё ждать? Сколько ещё наших братьев должно упасть?
Эмильен, чувствуя напряжение, посмотрел на своих командиров, заметив, что они теряются в страхе и сомнении.
– Если приходится прибегать к охране, то это лишь показывает ваше нежелание слушать нас! – снова закричал один из солдат, обращаясь к Эмильену. – Мы здесь, чтобы бороться друг за друга, а не воевать друг с другом!
В ответ Эмильен вздохнул тяжело. Он понимал, что ситуация выходит из-под контроля, и его дальнейшие действия должны быть осознанными.
– Я знаю, что вы все переживаете, – начал он, указывая на своих охранников. – Но эти солдаты – мои товарищи. Мы только хотим защитить вас от возможной агрессии. Давайте попробуем поговорить мирно.
– Принесите нам то, что мы заслужили, – прокричал протестующий. – Пусть ваши охранники станут нашими союзниками, если вы хотите, чтобы мы вас слушали! Мы ищем сотрудничества, а не конфликта!
На площади раздались громкие крики одобрения, и напряжённость только нарастала. Эмильен осознал, что единственный путь к спокойствию лежит через искренний диалог и истинное признание страха и недовольства людей.
Глава 16: Эскалация конфликта
На площади, где не смолкали крики протестующих, царила атмосфера напряжённости и ожидания. Гнев и страх объединялись в едином порыве, побуждая людей выступать против системы. Один из командиров Эмильена, лейтенант Антуан, почувствовал, как его руки дрожат, когда он захватил рацию.
– Мы не можем оставить это так! Пришлите колёсные танки AMX 10 и броневиков с жандармами! – прокричал он, его голос еле слышен сквозь общий шум. Внутри него росло волнение; он понимал, что ситуация выходит из-под контроля.
Через несколько минут раздался гул мощных моторов, и на площадь въехали танки AMX 10. Броневики окружили протестующих, создавая непроницаемую линию между ними и вооружёнными солдатами.