– Ага, именно поэтому она обозвала меня сначала насильником, а потом – сумасшедшим. Это просто новая мода проявления симпатии, – с иронией заметил я.
Друг не разделял моего скептицизма, поэтому рассмеялся, подходя к порталу.
– Смотри на это проще. Окажитесь в твоем замке, влюбишь ее в себя, затащишь в койку, а дальше дело времени.
От представившейся перед мысленным взором картины мороз пробежал по коже. Полудикая вопящая дева – последнее с чем хотелось бы связываться по жизни.
– Не всё так просто, как ты думаешь.
–Ты знаешь, а я ведь тоже подумываю остепениться. Матушка и сестры давно давят на совесть, что пора бы уже привести и хозяйку в поместье.
– Твоей матери нужна новая рабыня? Ей уже зятьев мало? – удивился заявлению Алека. Впервые слышу, что ему захотелось связать себя по рукам и ногам.
Друг рассмеялся снова, раскидывая опавшие листья. Это был невеселый смех. Его явно эта идея не радовала – скорее долг перед семьей обязывал.
– Я не настолько глуп, чтобы тащить избранницу сразу в цепкие лапы матери. Сначала свадьба, потом как минимум один ребенок, а потом уж и знакомство с родственницами.
Наивно было с его стороны полагать, что вездесущая баронесса Каприн не доберется до молодоженов раньше, чем они переступят порог личного поместья Тарта, оставленного ему отцом после смерти.
– Дело, конечно, твоё, но я бы еще подумал на твоем месте.
Друг кивнул и улыбнулся. Его явно веселила мысль, что первым предстоит пройти мне все круги персонального ада.
– Ну что же, Дэм, отправляйся развлекаться со своей ненаглядной добычей, а мне пора. Я заскочу к вам в гости, как только смогу. Нужно будет убедиться, что вы оба доживете до бракосочетания. Я прибуду к вам в конце сезонного месяца вместе со жрецом для обряда. А пока, мой друг, крепись.
Это было сказано таким серьезным тоном, что я невольно удивился. Но лукавый блеск в глазах выдавал Алека с потрохами.
– Издеваешься?
– Что ты?! Как я могу? – рассмеялся он, растворяясь в портале.
Иномирянка заёрзала на руках. Скоро очнется. Значит, пора возвращаться в замок. Нам с ней предстоит долгий и непростой разговор. Итог которого уже предрешен. Осталось только убедить девушку в этом. Вдруг я вспомнил ее необычное имя.
Агата.
Оно даже звучало как-то по-особенному. Надежды на мягкий характер и покладистость не оставалось.