Артем усмехнулся:
– Не торопитесь с выводами. Думаю, это не буквальный номер комнаты, а что-то более хитрое. В этом доме много тайн. Вы уверены, что готовы их раскрывать?
Даша вздохнула и покачала головой:
– Слушайте, Артем Сергеевич, я не просила всех этих приключений. Хотела просто жить спокойно. А тут какая-то «комната 12» и записки из прошлого. Но теперь мне просто интересно – кто эта женщина, почему выбрала именно меня и, главное, зачем всё это?
Артем чуть прищурился, словно пытался понять, говорит ли она серьёзно.
– Может, ответ на ваш вопрос и лежит в этой самой комнате? – сказал он. – Если хотите, я могу помочь.
Даша хотела было возразить, но тут взгляд её упал на ключ. Номер «12» выглядел необычно: цифры были выведены старинным шрифтом, а металл казался таким, словно ему уже сто лет.
– Ну хорошо, – сказала она. – Если уж вы так настойчиво предлагаете помощь, идёмте искать эту «комнату».
***
Они начали с осмотра первого этажа. Дом, казавшийся уютным при первом взгляде, теперь внушал странное чувство. Скрипучие половицы, длинные коридоры с потёртыми коврами и стены, увешанные старыми фотографиями, будто наблюдали за каждым их шагом.
– Тут даже страшилки писать не надо, – пробормотала Даша, заглядывая в очередную комнату, которая оказалась старой кладовкой.
– Страшилки? – переспросил Артем. – Это ещё что такое?
– Ну, вылитый дом с привидениями. Ещё пару скелетов из шкафов, и можно кино снимать, – ответила она, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство.
Они прошли библиотеку, столовую, даже подвал – никакой комнаты с номером 12 не было. Наконец, на втором этаже, Даша заметила дверь в конце длинного коридора. На двери висела табличка с числом, но краска была облупившейся.
– Думаю, это то, что мы ищем, – сказала она, чувствуя, как внутри поднимается лёгкое волнение.
Артем подошёл к двери и указал на замочную скважину:
– Похоже, без ключа не обойтись.
Даша вставила ключ в замок. Тот повернулся с лёгким щелчком, и дверь открылась. Комната оказалась небольшой, но обставленной со вкусом. В центре стоял стол, заваленный бумагами, и старый сундук с металлическими накладками.
– Сундук. Конечно, – пробормотала Даша, подходя ближе. – Как в дешёвом детективе.
Она потянулась, чтобы открыть крышку, но Артем мягко остановил её.
– Подождите. Давайте сначала осмотримся. Возможно, тут есть подсказки.