– Маргарита, – ответила она.
– Чего? – удивился я.
– Меня зовут Маргарита, – равнодушно ответила она. – Бить буду, если вздумаешь на меня напасть.
– Вот еще! – возмутился я. – Я на женщин не нападаю. Наоборот бывало, а чтоб я напал на женщину! Да ни в жисть!
– Ладно, тогда слушай. Тебя сюда не так просто привезли. Есть дело…
– Подожди, Маргарита, или как там тебя… – прервал я ее. – Я на голодный желудок ничего не соображаю. Сутки уже не ел ничего. Раз уж я тут не по своей воле, так накормили бы хоть. Арестантам паек полагается.
– Ладно, сейчас принесут, – ответила Маргарита после минутного раздумья, и вышла из комнаты.
Я сел на кровать, голова кружилась. Все мысли были о еде. Не знаю, сколько времени прошло, но пришел пацан с корзинкой, достал из нее кусок вареного мяса, краюху хлеба и жбан с каким-то пойлом. Я тотчас накинулся на еду. Смолотил и мясо, и хлеб, а в жбане оказался квас. Теперь я был готов выслушать Маргариту, но сначала сбегал на двор по естественным надобностям. Бежать я даже не думал. А зачем? Сначала надо все узнать: кому и зачем я понадобился, а первее того, надо узнать, где Савва…
Маргарита появилась тотчас, стоило мне улечься на кровать, чтоб привести мысли в порядок.
– Ну как? Готов к разговору? – спросила она.
– Готов, – ответил я. – Только скажи сначала, где Савва?
– Дружок твой в Павловске остался. Ушибла я его маленько, больно прыткий оказался. Ничего, оклемается… Небось, уже на службу явился.
– Маргарита, – задумчиво сказал я. – А ведь я должен тебя арестовать…
– Тебе, Максим, шишки на затылке недостаточно? – участливо спросила она. – Добавить?
– Не надо добавлять, – ответил я, увидев, как ловко завертелась в ее руках палка.
Не справиться мне с ней без нагана, только опозорюсь. Ладно, пусть говорит…
– Так вот, Максим, – продолжила она, – надобно тебе отправиться в 1821 год и передать одну вещь человеку, который находится в Санкт-Петербурге. Дело не очень хлопотное, а вещь не очень тяжелая. Как найти этого человека я тебе расскажу.
У меня голова кругом пошла. Опять! Опять меня никто не спрашивает, бьют дубиной по башке и отправляют в портал по каким-то делам. Раньше я сам ходил, сам водил, сам выбирал, кого вести. А в этот раз, что за фигня, простите…
– Ты меня слушаешь, Максим?
– Слушаю, Матильда.
– Маргарита!