Кальций необходим для нормального питания растений аммиачным азотом, он затрудняет восстановление в растениях нитратов до аммиака. От кальция в большей степени зависит построение нормальных клеточных оболочек. Кальций влияет на прочность клеточных стенок и устойчивость всего растения в целом. Он образует соединения, которые пропитывают клеточные стенки растений и предохраняют их от растворения и излишнего набухания. Установлено, что при низкой концентрации кальция и высоком содержании калия клеточные стенки растений теряют морфологическую устойчивость.
В отличие от др. элементов, кальций в растении малоподвижен. Он практически не может повторно использоваться и накапливается в стареющих органах. Кальций, вступая в реакцию с некоторыми токсичными органическими кислотами, нейтрализует их токсичное действие, производя нерастворимые соли. Помогает в передвижении аминокислот и углеводов. Играет важную роль в фотосинтезе и передвижении углеводов, в процессах усвоения азота растениями. Он участвует в формировании клеточных оболочек, обусловливает обводненность и поддержание структуры клеточных органелл. Стимулирует развитие корневой системы. Кальций усиливает ароматичность, интенсивность окраски ягод, особенно у белых сортов, ускоряют темпы созревания винограда и накопления сахаров.
Помогает защитить растения от болезней – многочисленные грибы и бактерии выделяют ферменты, которые разрушают стенки растительной клетки.
Исследования показали, что достаточный уровень кальция может существенно снизить активность этих ферментов и защищает клетки растения от вторжения патогенных микроорганизмов.
Кальций – это для растения первая линия обороны. Многие организмы, которые заражают растения сделать это путем проникновения в клетки тканей с помощью ферментов, известных как пектиназа, которые растворяют пектин. Чем выше содержание кальция в растениях и выше концентрация пектина, тем больше возможность выдерживать эти ферменты. В некоторых случаях пектиназа – возбудитель – щавелевая кислота, которая изолирует кальция в листьях, формируя оксалат кальция. В этих случаях увеличение уровня кальция в ткани листа или кальция внекорневой может значительно снизить способность патогенов вторгнуться в ткань листа.
Потребность в кальции в начальные периоды роста невелики. Проявляется она позднее в связи с нейтрализацией, образующейся в растении, щавелевой кислоты. Кальций положительно влияет на сахаронакопление. При недостатке кальция в почвах тяжелосуглинистых качество приготовления вин заметно снижается.