– Нравится? Или смущает? – заговорил Магистр.
Вместо ответа девочка покосилась через плечо на голову уродливого зверя. Голова заметила её внимание и явственно щёлкнула клыками. Но Рута уже догадалась, не зря она была дочкой ведьмы. Тем более что через страшную морду слегка просвечивала каменная стена.
– Это просто морок? Ты колдун?
– Сообразила, молодец. Только я не колдун, а бывший воин Ордена, удостоившийся чести его возглавить. А морок по моей просьбе создала Позёмка, одна из девочек, которая у нас обучается. Очень способная, потом познакомитесь, если решишь у нас остаться.
– Знамо дело останусь! – горячо пообещала Рута, и Магистр в ответ улыбнулся. – Тоже хочу придумывать мороки.
– Сказать по правде – чаще всего тебе придётся их развеивать, уж больно силы зла любят принимать чужие личины. Так что давай-ка приведём комнату в порядок и поговорим не отвлекаясь.
Магистр протянул единственную руку к столу, взял какую-то тонкую кривую палочку и небрежно её переломил.
Комната моментально изменилась. Окно оказалось задёрнуто плотными занавесками, живая чёрная фигура превратилась в неподвижные рыцарские доспехи, голова же чудовища вообще со стены исчезла. Вместо неё появился причудливый светильник над огромным пузатым сундуком. Ещё в комнате были полки с ворохами свитков, пучками перьев и пузатыми чернильницами, а в специальной подставке у двери застыли пара мечей и боевой топор на длинном древке.
Пока девочка заново всё рассматривала, Магистр встал и отдёрнул занавески, пустив внутрь лучи пусть и осеннего, но всё ещё яркого солнышка. Светильник после этого сам собой погас, а мужчина вернулся к столу и заговорил опять.
– Тебя ведь Рута зовут? Хорошее имя для травницы. Чудодейственная рута, одновременно и яд, и противоядие. Опять же мощный оберег от вредоносного колдовства.
– Стать просто травницей? Можно я буду ворожеёй? – горячо попросила дочка ведьмы. – Хочу путешествовать, драться и побеждать! Уже и напарника себе подобрала!
– Ну-ка, ну-ка? – живо заинтересовался Магистр.
– Тавр вроде ничего. Жалко белобрысый.
– То есть блондинов ты не жалуешь? Тогда, может, обратишь внимание на благородного Ильриха? Прекрасный жгучий брюнет! – участливо подсказал Магистр.
– Это Илька-то прекрасный? – возмущённо фыркнула и скривилась Рута. – Да у него нос крючком и глаза жёлтые, как у филина!