– …в тёмный лес, в самую чащу, – опять перебила и стала сама рассказывать другая сестра. – Внутри печки нас выпарила, к жизни вернула, потом каждую за руку подержала и сразу ушла, как будто в сени. А оказывается на мороз, босиком и в одной только нижней рубахе! Мы тогда без сил были, сразу уснули. Потом несколько дней ждали, когда бабушка вернётся. Пока Лушка её в окошечко не увидела.
Близняшка ткнула пальцем в сестру, и Рута, в свете свечи, вдруг впервые заметила, в чём отличие девочек. У Морошки под ухом сидела крупная, горошинкой, родинка.
– И чего потом? – поторопила рассказчицу дочка ведьмы.
– Сестра реветь начала и даже описалась. Дескать, стоит страшная бабушка под окошечком и просвечивает вместе с рубахой! А рядом с ней такие же наши батька с мамкой!
– Вот выдумщица. Уж так-то врать и пугать друг дружку негоже, – пожурила Лушку Рута.
– А сестра и не врала, – перешла вдруг на шёпот Морошка. – Потом я тоже за окошечком бабушку увидела. И родителей. Пришли и долго стояли. Даже улыбались.
– Может вам всё поблазнилось с голода? Или лихоманка ещё мучила, после того как чуть насмерть не замёрзли? – от души пожалела сестрёнок Рута.
– А вот и нет, мы не голодали. Куколка страшной бабушки рассказала про репу в подполе. А ещё как снег топить, и какую травку в кипяток заваривать, чтобы совсем выздороветь.
– Кто-кто рассказал? – не поверила своим ушам Рута.
– Куколка, – спокойно повторила Морошка, а Лушка твёрдо кивнула. – Очень старая и страшная, как сама чужая бабушка. Она на окошке сидела, головой вертела, всё видела и нам объясняла. Про мир мёртвых, который совсем рядом с миром живых и иногда в него проникает. Ещё куколка говорила, что бояться мёртвых не надо. Тамошние злодеи попадают Чернобогу в пекло, а обычным умершим в своём мире хорошо. От живых им ничего не надо…
– Батюшки, это вы ещё не спите? – вдруг заглянула в их спаленку Липа. – А я слышу – шу-шу-шу. Неужто нельзя наговориться завтра?
Липа погрозила пальцем, задула свечу и вышла. Близняшки тут же раззевались и вскоре затихли.
Но Рута после услышанного взять и уснуть не могла, скользнула в коридор вслед за Липой. Та стояла у окна, словно поджидала и заговорила первой:
– Наши девчушки уже всё рассказали? Что видят мёртвых? – понизив голос, спросила она Руту.
– Угу. Маленькие, а врать горазды, – кивнула дочка ведьмы. – Ещё, дескать, куколки им сказки сказывают.