Она ждала удара и корила себя за то, что позволила голоду овладеть собой. Она забыла об осторожности и могла расплатиться за это жизнью. Или чем-то другим. Кто его знает, что у этого типа на уме? Хорошие люди в изменившемся мире не выживали. Омертвевшую землю бороздили толпы разномастных сумасшедших, каннибалов, маньяков и насильников.
Наигравшись с Томасин в гляделки, мужчина сам потянулся к рюкзаку, расстегнул его и бросил ей пакет, который она жадно поймала в чумазые руки. Принюхавшись к содержимому, девушка возликовала – пахло мясом. Она недоверчиво покосилась в сторону мужчины.
– О, извини, – хрипло усмехнулся мужчина, – ты же предпочитаешь человечину, а это всего лишь оленина.
– Да что ты заладил? – рассердилась Томасин, – Я не ем людей, – смягчившись, она все же спросила, – откуда оленина?
– Что за глупые вопросы? – притворно обиделся ее собеседник, – Ты разве не за этим шаталась по лесу?
Девушка предпочла оставить его вопрос без ответа и с почти звериным рыком затолкала несколько мясных слайсов в рот. Она проглотила их, толком не разжевывая, остерегаясь, что незнакомец передумает и отберет у нее пакет. Она торопилась умять, как можно больше. Ей понадобятся силы, а от голода Томасин чувствовала себя совершенно беспомощной и вялой. Еда не принесла утешения, девушка и забыла, о чем ее предостерегал отец. Не набрасываться на пищу после долгого воздержания. Ее замутило и пришлось прерваться. Мужчина очень кстати протянул ей армейскую фляжку. Внутри была вода, чуть затхлая, сладковатая на вкус, но вода.
– Почему ты меня не убил, пока я спала? – опомнилась Томасин, возвращая фляжку хозяину, – Зачем помогаешь?
– От живой тебя будет куда больше пользы, чем от мертвой, – заявил незнакомец.
Томасин напряглась – ей ужасно не понравился его тон, как и подобное заявление, прозвучавшее от того, кто был лучше вооружен и явно превосходил ее в силе и массе. Она выплюнула остатки мяса прямо на пол, бросила пакет мужчине и попятилась к безопасному, неподвижному мертвецу. Ее пальцы сами собой нащупали рукоятку ножа под одеждой.
– Что тебе нужно!? – зашипела Томасин, – Ты хочешь, чтобы я расплатилась с тобой за еду?!
– Чего?
– Я убью тебя! – вспыхнула девушка, – Я не позволю…
– Да перестань, – фыркнул ее собеседник, – о чем ты вообще? На кой черт ты мне сдалась? Ты омерзительно выглядишь и, кстати говоря, пахнешь не лучше мертвяка. Мне просто нужна твоя помощь, чтобы выбраться отсюда.