"Кай, ты с ума сошёл?" – пыхтела Лира, пытаясь поспеть за другом. – "Что может быть такого важного в библиотеке?"
"Помнишь, ты просила найти информацию о твоём медальоне?" – Кай на бегу перепрыгнул через ступеньку. – "Так вот, я нашёл кое-что… интересное."
Они влетели в библиотеку, игнорируя возмущённое шиканье смотрительницы. Кай провёл Лиру между стеллажами к дальнему углу, где на столе лежала огромная старая книга.
"Смотри!" – он торжественно указал на страницу.
Лира склонилась над книгой и почувствовала, как земля уходит из-под ног. На пожелтевшей странице был изображён её медальон. Точь-в-точь такой же, до последней детали.
"Это невозможно," – прошептала она, машинально сжимая кристалл на шее.
"Читай дальше," – Кай ткнул пальцем в текст. – "Здесь написано, что это Сердце Равновесия – легендарный артефакт, принадлежавший последним Хранителям…"
Внезапно свет в библиотеке мигнул и погас. Температура резко упала, а воздух наполнился запахом озона. Лира почувствовала, как по спине побежали мурашки.
"Как мило," – раздался холодный голос из темноты. – "Вы сделали всю работу за нас."
В тени между стеллажами появилась высокая фигура в чёрном. Незнакомец шагнул вперёд, и Лира увидела его лицо – бледное, с чёрными кристальными прожилками, расползающимися от глаз.
"Кто вы?" – Кай встал между Лирой и незнакомцем.
"Тот, кто долго искал эту маленькую воровку и её побрякушку," – усмехнулся человек в чёрном. – "Пришло время вернуть то, что принадлежит Культу."
Глава 2: Когда всё идёт наперекосяк
Знаете, в приюте Лире часто говорили, что она притягивает неприятности. Но сейчас, глядя на мага с жуткими чёрными прожилками на лице, она готова была признать – все предыдущие неприятности были так, разминкой.
"Кай," – прошептала она, – "у тебя есть гениальный план?"
"Ага," – так же шёпотом ответил друг. – "Бежим!"
План был не то чтобы очень гениальный, но лучше у них всё равно не было. Кай резко выбросил руку вперёд, и пол под ногами мага вспучился, образуя каменные шипы – фирменный трюк всех Резонаторов земли.
Маг только рассмеялся.
"Как мило. Позволь показать тебе, что такое настоящая магия."
Тени вокруг него сгустились и метнулись вперёд. Кай едва успел создать каменный щит, который тут же разлетелся вдребезги.
"Бежим!" – теперь уже Лира дёрнула друга за рукав.