– Надеюсь, ты права. И уповаю на то, что доживу до этого момента! – вяло отозвался Ходерхайм.
– Не могу без слёз смотреть на тебя в таком состоянии! Ой… – спохватилась Аланта.
– Ты не о возрасте, ага! – начиная сердиться, прервал её коллега.
– Э… Да. Именно! Так вот, пойдём, поищем бар, надеюсь, персоналу наливают бесплатно! – широко улыбнувшись, предложила англичанка.
– Бозон тебе в дышло! Я снова чувствую тягу к жизни! – возликовал Делвин, бросаясь к выходу.
Видя радость товарища, женщина не стала уточнять, что имела в виду старый добрый чай с молоком.
***
– Фотон-позитрон, да они с собой целый кабак притащили! Хэй-хо, вот это по-нашему! – возликовал Делвин, с любовью озирая всевозможные напитки за барной стойкой.
– Что ж, не буду тебе мешать! – начала было Аланта.
– Эй, ты что, бросаешь меня? – возмутился Ходрехайм, заметив желание спутницы ускользнуть.
– Послушай, ничего личного! Но вон там в углу, – англичанка указала на одинокого мужчину за столиком. – сидит Тельмон Хоук. Это виднейший учёный в области кибернетической квазибиологии!
С подозрением взглянув на загоревшиеся в глазах спутницы огоньки, Делвин решил не препятствовать этому порыву, но предостерёг:
– Как бы наука не завела под одеяло! А что, Синди бы одобрила! – хохотнул он, толкнув нахмурившуюся Аланту локтем в бок.
Пренебрежительно фыркнув и гордо вскинув голову женщина развернулась и зашагала прочь от грубияна, оставив его наедине с баром. Чтобы поскорее забыть о трусливом бегстве соратника, Делвин с головой погрузился в созерцание бутылок. Выбор был столь велик, а каждый экземпляр столь привлекателен, что сложно оказалось остановиться на чём-то одном.
– Святые дарвинисты! – решительно заявил мужчина, смекнув, что вечер длинный, а выпивка должна быть бесплатной. – Да где этот Хёггов бармен?! – возмущённо воскликнул он, озираясь по сторонам.
Поблизости никого не было. Хмыкнув, Делвин решил взять всё в свои руки. Перегнувшись через стойку, он потянулся к ближайшей бутылке и… Наткнулся на неожиданную преграду.
– Лопни мой окуляр, да это ж картинка! И тут обжулили! – разочарованно возопил Ходерхайм.
И тут в спине что-то кольнуло. Старческое тело утомилось висеть в согнутом положении и напомнило о себе. Ли Пей крякнул и поморщился от боли. Но разогнуться оказалось выше его сил.