Когда я видела его последний раз? В конце ноября? Да, уже выпал снег. Я тогда торопилась с работы. Шеф подхватил простуду. Он хрипел в телефон, всё напоминал о важных заданиях. Я пообещала быть золушкой. Если б он только знал, что у меня всё готово. Я распечатала бумаги, отнесла их менеджерам. И только меня и видели! Бежала по лестнице вниз, не хотела дождаться лифта. По дороге нажала на вызов такси.
Пробки ещё не собрались. Ехали быстро. Смуглый таксист улыбался и всё время хотел рассказать анекдот. Но приличных, наверно, не знал и виновато смолкал в полуслове. Я смеялась. Меня это смешило больше, чем сам анекдот. Поблагодарила за поездку, дала, сколько было, на чай. И вышла к подъезду, в приятно скрипящий снег.
– Юля!
7
Я думала, мне показалось. И даже не замерла, остановилась лишь после повторного:
– Юля!
Я обернулась. Небритый, глаза провалились в глазницы. Но та же улыбка и тёмные волнистые волосы с нелепо нахлобученной шапкой.
– Миша?
Он встал с карусели, присыпанной снегом и подошёл ко мне.
– Я, Юленький.
Он улыбнулся и знакомые морщинки вокруг глаз показались мне глубже и пронзительней.
– Что ты тут делаешь? – это было как в сказке.
– Я? Ничего. Тебя жду, – он потёр замёрзшие руки.
– Замёрз? И сколько ты здесь просидел? – всё было прямо как в каком-то мультике про снежную королеву.
– Три дня, – он хотел сделать ещё шаг, но не решился. – Нет, конечно, не полностью. Позавчера, в первый день долго сидел. Тебя не было.
– Мы у друзей были. На даче. У Стаса друзья. У них дача, – господи, что я несу!
– Стас? Его зовут Стас? Это твой…
– Нет, он не муж. Пока не муж. Это мой парень. Мы вместе живём, – вот попробуй, объясни ему, кто такой Стас, и почему мы вместе, если я и сама толком не знаю.
– Я видел его вчера. Ничего такой. Розмариновый.
– Дурак! – я пихнула его в грудь.
Миша снова попытался улыбнуться. Я заметила, что мышцы лица его плохо слушались. – Я бы пригласила тебя погреться, но…
– Не все будут рады, – закончил он за меня.
– Может, пойдём в кафе?
– Пошли. Я бы не прочь согреться, – он взял меня под руку.
– И ещё не известно, кто из нас Кай, а кто – Герда, – пробормотала я.
– Что? – не понял он.
– Здесь недалеко есть кафе. Там такой кофе варят! – я повела его. Подальше от дома, от Стаса и от своей жизни.
– Аристократочкой стала. На Урале говорила – оно.