Я не стал больше размышлять на эту тему. После пережитого стресса и бега ничего не хотелось, устал. Но нам ещё пришлось обеспечивать себе алиби для родителей и собирать ягоды на склоне холма, недалеко от деревни. Благо их здесь было большое множество. За час мы набрали по корзинке и с чистой совестью вернулись домой.
Отдав ягоды и поужинав, сразу залезли в свой домик на иве и там завалились спать. Устали как собаки.
***
Мы проспали почти два часа, потом немного перекусили тем, что у нас осталось от сегодняшней вылазки и принялись читать то, что нам удалось найти про лешего. Санька посветил фонариком в книгу с картинками, показал на описание под одной из них.
– Смотри, Петь, что здесь написано.
«Леший – существо недоброе, но и незлое. Основная его задача – охранять лес. Его отношение к человеку зависит от намерения человека. Дух леса помогает заблудившимся путникам, указывая им, как вернуться домой, а вот тех, кто убивал животных и рубил деревья, наказывает…»
– Петь, мы же только посмотреть идём, правильно?
– Угу… – кивнул я.
– Значит, нам бояться нечего, он нас не тронет.
– Угу, – опять кивнул я, а сам подумал, что наша экспедиция может показаться хозяину леса не совсем безобидной, если учесть, что мы решили искать сокровища, которые он охраняет. – Саш, читай дальше, а то уже скоро совсем темно будет, родители начнут звать, а нам ещё вещи надо отнести и спрятать.
«…Людей с плохими намерениями леший может уничтожить или покарать, защищая лесных обитателей. В народных поверьях лешие наделены сверхъестественными способностями: их тело может легко менять свой рост – то вырастет до макушек деревьев, то уменьшается до размера гриба. Леший в лесу может превращаться в растение, человека, любого животного или птицу. Он повелевает стихиями, вызывая дождь или ветер, обладает нечеловеческой силой. Леший может притвориться кем-то из соседей или родственников и выйти навстречу грибникам. Иногда специально путает тропы, чтобы посмеяться. Леший бессмертный…»
– Саш, получается, раз он бессмертный и такой всесильный, значит если захочет, то прихлопнет нас, как мух, мы даже «мяу» не успеем сказать? – прошептал я, представив седовласое бородатое чудовище величиной с берёзу, которое держит нас за шкирку над змеиной горкой, а потом кидает со всего размаху на камни, в огромный клубок змей.