Я хотела спокойно переплыть озеро, сбежав от одного монстра, но стану закуской для другого чудовища…
Вода свирепыми ручьями стекала по горлу. Задерживать дыхание было невыносимой пыткой. К лицу словно яростно прижалась подушка, закрывая нос и не позволяя вдохнуть. Голова кружилась, тела слабело, наливаясь огромными литрами свинцовой тяжести, затормаживая мои руки и не давая сопротивляться.
Я в плену смерти. Второй конец близок…
Но неожиданно что-то резко начало меня нести наверх. Вытащило из тяжелой воды. Но забитый жидкостью рот и нос не могли вдохнуть долгожданный воздух.
Бросила взгляд вниз и глянула сквозь щипающие глаза. Незнакомая тварь продолжала сдавливать мне лодыжку тёмно-серыми склизкими щупальцами, обвивая подобно веревке ногу, и кожа от ее хватки запылала огнем.
Бледные крепкие руки Арктура держали меня за талию и со всей силой тянули вверх. А я разрывалась между двумя монстрами, терпя горящий жар хлынувшей боли и выплевывала стекающую изо рта мерзкую кислую воду. Хотелось заорать, но собственный крик утонул в наполненном водой горле.
Десятки перепуганных розовых русалочьих хвостов ударяли по воде, устремляясь на дно. Щупальца слабели, скользя по покрасневшей и горящей болью ноге вниз.
Тварь не выдержала и отпустила мою ногу и плавно погрузилась в воду. Как мешковатую куклу, мужские руки понесли меня к берегу и осторожно положили на маленькую полоску пляжа. Песок прилип к мокрому ослабевшему телу. Я устремила взгляд на небо и увидела, как потихоньку перед глазами гас мир. Ощущала, как разливалась изнутри оставшаяся жидкость.
Арктур положил на мою грудь ладони и начал больно надавливать. Под его силой жидкость устремлялась по горлу ко рту. Противный рвотный рефлекс сдавил тело, и я выплюнула выходящую воду. Нос отчистился, и свежий сладостный и в то же время душный воздух приятно проник в ноздри.
В глазах Арктура кипела ярость:
– Ты с ума сошла?! Зачем ты так далеко пошла?!
Я молчала, глотая желанный воздух.
– Это чужой мир, и неизвестно, какими тварями он наполнен!
Не выдержала и произнесла:
– Я еще раз это сделаю, если ты продолжишь дальше читать мои мысли и угрожать, что применишь внушение. – бесстрастным тоном проговорила, смотря ему в глаза.
Арктур нахмурил брови.
– Мне неприятно, что ты слышишь каждую мою мысль. – сильный холод слышался в моем голосе. – Мои личные тайны должны быть только в моей голове.