По длинному коридору они вместе пришли на кухню.
– А куда ушёл Северин? – поинтересовалась Настя, начиная растапливать печь.
– Разносить снега. Это его основная обязанность. Вообще-то он обещал вернуться рано утром.
– А Мороз почивает, а я думала, ночью самые крепкие морозы, – предположила девушка.
– Они стараются выходить по очереди. Зимой и людям, и животным приходится нелегко. Разве ты не замечала, что даже в сильный мороз без вьюги не обойтись?
Маленький озорник не мог усидеть на месте ни минуты, однако с охотой помогал Насте. Когда блины почти все уже испеклись, дверь, ведущая на улицу, распахнулась, впустив клубы морозного пара. Северин, не теряя ни секунды, захлопнул её за собой, закрыв на засов, затем подбежал к окну и стал пристально вглядываться в предутренний сумрак, пытаясь рассмотреть двор терема. Его кудрявые непослушные волосы приподнялись от страха, дыхание сбилось, а зрачки расширились.
– Что произошло? – с тревогой спросил Хорс. Северин не сразу оторвал взгляд от окна.
Он долго смотрел то на Хорса, то на Настю, словно не мог найти нужных слов, и наконец заговорил.
– Ничего особенного, я просто проголодался и спешил домой к столу, – произнёс юноша, глядя на тарелку с блинами.
– Это лишь отговорка, – подумала Настя, заметив, что кафтан Северина разорван на руке. Порезы казались такими чёткими, словно их нанесли острыми когтями.
– Мы напекли блинов, присоединяйся, – предложил Хорс, не обращая внимания на странное поведение Северина.
– Хорошо, только зайду к себе и переоденусь, – юноша уже собирался покинуть комнату. Его голубой плащ, казавшийся невесомым, развивался от стремительной походки даже в помещении.
– Северин! – окликнула его Настя, и он обернулся. – Спасибо за сарафан, он очень красивый! – Девушка слегка поклонилась. Северин нахмурил брови, но затем его лицо вновь просветлело.
– Не меня благодари за одежду, а Мороза. Я скоро вернусь.
– Я думала, Мороз меня невзлюбил. Что ж, надо отблагодарить его за внимание, – подумала Настя, накрывая на стол. Она невольно задумалась о странном поведении Северина и его испорченной одежде. – На него снова могли напасть те самые оборотни. Он их так испугался? Или это что-то другое?
– Хорс, а что за всадник гнался за тобой в лесу? – спросила Настя, выставляя на стол глиняные стаканы.