– Как скажешь.
– Тогда идем, – задорно смеется Тина, поправляя свой приталенный жакет, и берет меня под руку.
Теперь я чувствую себя комфортно и непринужденно смотрю по сторонам, прямо как она, но в толпе среди десятков людей вновь ищу только его.
– Кого ты ищешь? – хитро спрашивает Тина, заметив мой блуждающий взгляд.
– Никого, просто смотрю на праздник, – вру я.
– Ладно, но, кажется, тот парень вон там, – загадочно произносит подруга, склонившись к моему уху.
– Где? – автоматически переспрашиваю я.
– Попалась! Значит, ты все же ищешь его. Ладно, это секрет, – протягивает Тина и меняет тему: – Нам нужно совершить подвиг сегодня и уговорить миссис Нокс отпустить тебя на фестиваль. Пора развеяться, а то ты так и зачахнешь за своими книгами.
Это будет задачей не из легких, если вспомнить, что мама привыкла знать весь распорядок дня любимой дочери.
Хорошо, что папа договорился с деканом кафедры и взял выходной. Он настоящий волшебник и укротитель строптивых женщин! Благодаря ему, мама спокойно сидит за столиком и даже подпевает этой ужасной песне.
Значит, самое время для разговора.
– Садитесь. У вас есть планы на завтра? – интересует она, как только мы появляемся.
– Есть, миссис Нокс, – заискивающе отвечает Тина. – Завтра мы едем на фестиваль воздухоплавания.
– И зачем же? – удивленно протягивает мама, разглядывая наши лица, чтобы узнать правду.
– По работе. Там будет много издателей, – спокойно отвечает подруга, стараясь не выдать истинной причины поездки.
– Ничего, перенесем званый ужин на послезавтра, – вмешивается отец, будто чувствует, для чего мы собираемся в Холинбейл.
– Джон, это неприлично, – замечает мама. – Мы же договорились.
– Мы не обговаривали дату, они придут, когда будет удобно нам. Пусть девочки съездят на фестиваль.
– Лучше перенесите ужин на дня 2-3, – просит подруга. – Мы снимем номер в отеле в ближайшем городке. Это хорошая возможность для Вив.
Отец улыбается и с этой отросшей бородой выглядит, как добрый волшебник из сказок, а мама, как всегда, недовольно хмурится, подозревая, что наша поездка лишь способ сбежать.
– Что за ужин? – спрашиваю я, стараясь разрядить обстановку.
– Помнишь, мы говорили про Кларка Уо́лдера? Он работает со мной в университете, – продолжает отец. – Их семья на неделе прибудет к нам на ужин. Кстати, любопытное совпадение, их сын Макс сейчас где-то здесь. Он один из организаторов этого мероприятия.