– Эйдан, ты знаешь, что я люблю Кейт сильнее, чем торт «Красный бархат».
Он послушно улыбнулся.
– Да. И я знаю, как сильно ты любишь торт «Красный бархат».
– Нина, – начала она в своей привычной манере с места в карьер. – Она перебралась в комнату рядом с кухней, потому что поняла, что Шарлотта не хочет ее видеть. Но она услышала нас, когда мы спустились на первый этаж. Ей просто хотелось увидеться с Кейт. А Кейт была так рада и сразу же попросила ее испечь блинчики. Эйдан, эта девушка не повела себя безответственно, она…
– Я знаю.
Лили перевела дыхание. В зеленых глазах на молочно-белом лице промелькнули облегчение и разочарование.
– Но ты по-прежнему хочешь ее уволить.
– Я попытаюсь еще раз поговорить с Шарлоттой, но сомневаюсь, что она передумает. И если начистоту, Лили, я не знаю, будет ли Нине комфортно остаться с нами.
– С Шарлоттой.
Южный акцент только добавил колкости ее словам.
Он обожал маму и знал, что Лили и Шарлотта не питают друг к другу нежных чувств.
– Хорошо. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы она нашла себе хорошую работу, и выплачу ей отличное выходное пособие.
– Я использую свое положение, чтобы найти ей хорошее место. Люди прислушиваются ко мне.
– Потому что ты не даешь им выбора.
Она ткнула его пальцем в грудь.
– А зачем мне это?
И поцеловала его в щеку.
– С Кейт все будет в порядке. Дай ей время, дай ей любви, и все будет замечательно.
– Очень надеюсь. Хочешь блинчиков?
– Милый, в моем-то возрасте, да с такой работой, меня и близко к блинчикам подпускать нельзя. – Она похлопала себя по попе. – Но сегодня я сделаю исключение.
Пока она ела, Эйдан не спускал глаз с часов, но заметил, что Нина тихонько выскользнула из кухни.
– Пойду разбужу маму, милая, – сказал он дочери. – Буду Санта-Клаусом, а ты – лучшим в мире подарком.
Кейт слегка улыбнулась и ткнула вилкой блинчик у себя на тарелке.
– Бабушка тоже еще спит?
– Наверное, но я проверю. Тетя Морин и дядя Гарри тоже еще здесь. А еще Миранда, Джек и пара ребят.
– Мы сегодня поедем домой?
– Посмотрим. Помнишь шерифа Бакмана? Он приедет поговорить со всеми.
Кейт отложила вилку и, сцепив руки под столом, уставилась на тарелку.
– Он их поймал?
– Не знаю, Кейти, но ты в безопасности.
– Ты быстро вернешься? Поднимешься наверх и сразу же вернешься?
– Сразу же. Лили и дедушка останутся с тобой.