Гопал раскурил благовония, положил угощение к статуэтке Нарасимхи5 и, приняв молитвенное положение, стал читать древнюю защитную ведическую мантру,6 призывая Нрисимхадеву устранить препятствия на пути идущих к счастью:
нpисимха-кавачам вакшье
пpахладенодитам пуpа
саpва-pакша-каpам пуньям
саpвопадpава-нашанам…
Когда Гопал в сто восьмой раз произнес: «…гаpджантам гаpджайантам ниджа-бхуджа-паталам спхотайантам хатантам pуйантам тапайантам диви…», день кончился – до полуночи оставалось десять минут.
Гопал успел произнести мантру положенное количество раз и поэтому пребывал в состоянии, близком к полному удовлетворению. Собрать вещи к отъезду он и завтра успеет, а если Нрисимхадева услышал его, возможно, и завтра ему не придется этим заниматься…
Вэл осторожно подошел к двери спальни, тихо приоткрыл ее – Нина спала поперек застеленной кровати, поджав колени к животу. Вэл укрыл ее пледом, забрал коммуникатор и тихо вышел, прикрыв за собой дверь.
«Если эта пытка продлится еще день, я сойду с ума окончательно, – приговорил он ситуацию. – Женюсь! Ради сохранения нервной системы – женюсь». Вэл выпил воды – немного пришел в себя. Отправил сообщение Гопалу, чтобы принес сменную одежду. Вспомнил Асю и ее предложение пойти на экскурсию, предполагающую посещение какого-то храма. Все эти сны, мысли, записи на руке… Даже сам факт того, что он заговорил, казался сейчас Вэлу свершившимся для того лишь, чтобы суметь сегодня произнести короткое «Да».
«Мир ощетинился против моего холостячества, – пытался иронизировать Вэл. – Пора. Я стал слишком старомоден, раз не могу быть с женщиной, которую хочу до смерти, но боюсь решиться, не имея законных прав»…
В четыре утра Гопал получил сообщение от махатты с просьбой принести ему белую блузу и льняные брюки к девяти часам в «Моравию». Исполнив благодарственный гимн Нрисимхадеве, Гопал собрал вещи и, поставив таймер на восемь, уснул, преисполненный сознания выполненного долга. Поэтому, когда в пять утра хлопнула входная дверь и в коридоре раздались знакомые шаги, он не поверил. Но, услышав крик хозяина, вскочил и выбежал ему навстречу.
– Гопал! Нужны цветы и кольца!
– Что, махатта? Какие кольца, сколько? Когда? – плохо соображая спросонья, что происходит, переспрашивал Гопал.
– Два гладких кольца для меня и Нины через три часа. Через четыре я сделаю предложение, – Вэл сел. – Сегодня я женюсь, Гопал.