«Накликал», – передал он королю.
«Ты не беременный, дорогой, тебе можно немного выпить, – с улыбкой заметила Нина».
«Я бы с радостью, но Ашура не снимает с прицела. Видишь, как он стреляет в меня глазами?»
«Что-то не так? Ты здоров, Вэл?»
«Абсолютно, – передал он, отводя от жены взгляд. – Барахлило немного сердечко, теперь все в порядке. Один твой поцелуй – и я совершенно поправился».
К столу подошли Кербер, Кронс и сенатор Мэнси.
– Вэл и Нина, – проговорил сенатор. – Мы счастливы… вы счастливы… Что-то я теряюсь…
– Познакомьтесь, Роберт, это моя Нина, – сказал Вэл, приходя ему на помощь.
– Разве мы не знакомы? – искренне удивился сенатор.
– Нет, Роберт, – ответила Нина, протягивая ему руку. – Как-то не успели тогда, а потом…
– А мне казалось…
Сенатор выглядел растерянным, и Вэл с интересом наблюдал его замешательство.
– Нина, это мой подарок, – смущенно проговорил Кронс, целуя ее руку. – Откроете, когда никого не будет рядом.
– Интригуете, Артур, – голос Нины звучал напряженно.
– Господин Вэл, – снова вмешался в разговор сенатор. – Разрешите поцеловать невесту.
Вэл опешил, видя, что Мэнси уже обнимает Нину.
– Амели расскажу, – с ревностным укором предупредил Вэл. – И почему она не прилетела с вами?
– Моя жена? – удивился сенатор. – Да я как-то не подумал…
– Придется еще один банкет устраивать по возвращении, – заметила Нина, – для тех, кто не прилетел и о ком не подумали.
– Сделаем, – согласился Вэл.
Ася подошла к поздравляющим и негромко заметила, что желающих высказаться еще много. Кербер и сенатор быстро ретировались на свои места, объявив, что подарки от них ожидают новобрачных на вилле Вэла в Небесах. Кронс замешкался, но потом поклонился и почти бегом бросился за уходящими.
Вэл и Нина сели, и сразу заиграла негромкая музыка.
«Свиридов? – удивилась Нина. – Интересный выбор. Ты?»
«Нет, дорогая. Все происходящее для меня тоже сюрприз. Не представляю, что будет дальше. Это все Ася и Гопал».
– Бесценные кадры, – задумчиво произнесла Нина вслух.
– Лишь бы им не пришло в голову устраивать всякие глупости в дань традициям…
Не успел Вэл договорить, Ася объявила, что сейчас новобрачные займутся распределением домашних обязанностей, и подала Нине шляпу со свернутыми в трубочку бумажками.
– Вытягивайте по очереди записочки, разворачивайте их и читайте, а мы узнаем, кому из вас что достанется, – громко сказала Ася.