Да, наш первый настоящий футбольный турнир, который стал для нас целым событием, состоялся всего лишь через два месяца после того, как мы сыграли свой самый первый матч в составе нашей новой команды. Эти два месяца, которые пролетели, как одно мгновение, были для нас периодом интенсивных тренировок, постоянной и упорной работы над всеми нашими ошибками и кропотливого поиска своего собственного, неповторимого стиля игры.
Мы, словно маленькие птенцы, учились летать, стараясь овладеть всеми премудростями футбольной науки. Мы бегали, прыгали, падали, поднимались, снова бегали, снова прыгали, и снова падали, стараясь не сдаваться, не опускать руки, и не терять веру в себя и в свою команду. Мы, как губка, впитывали в себя все знания и навыки, которые нам давали наши тренеры и с нетерпением ждали того дня, когда мы сможем показать все, чему научились, на нашем первом настоящем футбольном турнире.
Стоит отметить, что в то время нам было всего лишь по 9 лет, и мы были, как говорится, еще совсем юными и неопытными футболистами. Но, несмотря на наш юный возраст, у нас была огромная любовь к футболу, огромная жажда победы, и, самое главное, огромное желание доказать всем, что мы способны на многое.
Мы провели много матчей, в том числе с командами старших ребят, тренерами которых были настоящие «профессионалы» – Бондарев, Орлов и Челендрешвилли. Каждый из них обладал своим уникальным стилем тренировок и подходом к воспитанникам, и об этих «выдающихся» личностях мы поговорим позже. Важно то, что в эти два месяца мы продолжали терпеть поражения, не одержав ни одной победы. Это было непростое время, полное разочарований и постоянного самоанализа. Мы искали слабые места в своей игре, учились работать в команде и постепенно набирались необходимого опыта.
Наконец, настал день X. Девятого января 2001 года стартовал турнир памяти судьи Абдулхакова Н. Н. Соревнования проходили в знакомом нам зале Дома культуры им. Ленина, где мы делали свои первые шаги в большом футболе. Состав участников был знакомым: большинство команд состояло из тех же ребят, с которыми мы играли раньше, в том числе и команда под руководством «Василича», наши заклятые соперники. На этот раз наша игра была более организованной, но опыт и физическая подготовка соперников всё же взяли верх. Мы снова проиграли, хотя и с меньшим счётом – 3:4. Несмотря на поражение, мы чувствовали, что наш уровень игры растёт. Мы были ближе к победе, чем раньше. Разочарование было не таким сильным, потому что мы видели свой прогресс.