Наконец Бё решился. Доделал основные дела, написал отчёты. Написал прощальные письма детям, каждому отдельно, своему командиру и жене, на случай её возвращения, в которое уже никто, наверное, не верил. Тщательно выбрал летательный аппарат с двумя мощными двигателями, но небольшого размера. На складе в части взял несколько коробок с дальнегалактическим сухим пайком.
Дома сел за письменный стол. Решил разобрать бумаги, коих скопилось немало, а сейчас Бё многое казалось ненужным. Ненужное он порвал и отнёс в ведро на кухне, а немногое, то, что осталось, разложил в конверты и папки, всё подписал понятно. Освободил верхний ящик стола, положил туда прощальные письма. Сидя за уже прибранным, наполовину опустевшим столом, положил на столешницу лапы ладонями вниз.
Теперь – всё.
Бё никому из своего взвода не сказал, куда он летит, решив взять с собой только своего приятеля с соседней малой планеты. Своего названия планета не имела, её территория также считалась Панарой. Спутником она не была, имела свою орбиту вращения вокруг местной звезды. Поскольку на Панаре не было психиатрических клиник, так как жители не страдали подобными недугами, на соседнюю планету было удобно отправлять ненужных или неугодных родственников. Что было довольно-таки гуманно. Бё и сам под благовидным предлогом сплавил туда тёщу. Несмотря на это, панариане считали единственно обитаемой ту далёкую планету, на пути к которой пропала экспедиция.
Бё сердечно попрощался с командиром, чуть дольше оставляя свой взгляд в его глазах. Поймав в них своё отражение, счёл это добрым знаком.
Взревел двигатель.
Отрыв.
Вираж.
Набор высоты.
Неизведанное приближалось. За иллюминаторами сменялись галактики, рассыпалась звёздная пыль, жил своей жизнью вечный космос. Почти всю дорогу напарник молчал, и вид у него был как будто обречённый. Бё не спросил друга, что он несёт в своих мыслях и в своей душе, скорее всего, всё было и так понятно. Ценой своей жизни они были готовы узнать судьбу своих пропавших товарищей и, если получится, отомстить за них.
Наконец поисковая экспедиция достигла цели. Межзвёздные путешественники, казалось, могли потрогать лапами облака этой планеты.
Инопланетяне сделали виток, выбирая место для десантирования. Бё поразило, что так много места занимает вода. Датчики в рогах сразу посчитали… Он был бы удивлён ещё больше, если бы мог хотя бы предположить глубину этих водных объектов и целый подводный мир. Но он не предположил. На Панаре водоёмов было мало, на самой её поверхности. В основном там были подземные моря и озёра, снабжающие водопроводы чистейшей водой, не требующей фильтрации.