– Отпусти ее, – произнес незнакомый голос, доносившийся будто с потолка. Возможно, у меня просто галлюцинации. Но в следующий момент я поняла, что однажды уже слышала этот голос.
Это был голос Садовника.
– Ты же знаешь, что не должна причинять ей вреда.
Сначала я вообще его не поняла. И только постепенно до меня дошло, что Садовник, мой старый противник, разговаривал с призраком этой женщины. И почему-то меня защищал. Чего ради? Хотел искупить вину передо мной? Потому что я недавно его пощадила?
– Не она.
– Но это должна быть она! – прошипел в ответ призрак женщины.
Минутку. О чем они вообще спорят? Я отчаянно попыталась вырваться из хватки этой женщины.
– Лучше отпустите мою сестру немедленно, – произнесла Нова. В ее голосе появилось напряжение.
– Чего ты хочешь, ложная избранная? Ты маленький, одинокий ребенок. Что ты нам сделаешь? – прошипела женщина-призрак.
Ложная избранная… Мысли в голове крутились слишком быстро. Но информация наконец-то начала складываться.
Нова… Полтергейсты действительно вмешались в нашу судьбу и поменяли нас местами. Это из-за них Нова погибла, а мама оказалась в тюрьме! А моя жизнь оказалась чем-то промежуточным. Не то чтобы мертва, но и не совсем жива.
– Она не одна. – Краем глаза я заметила, как из вентиляционного отверстия выбирается еще один призрак.
Окта? Стеснительная девочка, так похожая на Нову? Да, это была она. Маленькая, хрупкая, с темными косами, в больничной одежде. Может, все это мне мерещится, потому что мне уже стало дурно, а поле зрения сжалось до размера двух четвертаков. Что произойдет, если моему призрачному «я» в ближайшие минуты понадобится вернуться в тело? Что случится с моим бренным телом, если душа покинет его слишком надолго?
Садовник висел в воздухе прямо передо мной. Он провел рукой по своим засаленным волосам.
– Ты отпустишь обеих избранных.
– Я не подчиняюсь твоим приказам, – женщина-призрак фыркнула. – Только потому, что тебе все сходит с рук…
– Хватит! – хотя Садовник рявкнул во весь голос, ни Нова, ни Окта не вздрогнули. Словно сама того не замечая, Окта погладила свои темные косы.
– Вы получите то, чего хотите, полтергейсты, но не за счет смерти нашей повелительницы призраков, – ее голос звучал спокойно, почти расслабленно. Может, именно это заставило женщину-призрака остановиться.