Изабель промолчала – она научилась не задавать лишних вопросов и решила, как всегда, «дать времени время».
Незадолго до рождества в Лион вернулась Мари. Её миссия на Корсике была выполнена – она сделала, что смогла и теперь готовилась возобновить прерванную деятельность под началом Изабель. Последняя поселила подругу у себя и в течение двух недель строго следила за поправкой её здоровья, ибо Мари сильно сдала за прошедшие месяцы и выглядела неимоверно уставшей и больной. Она сильно сокрушалась по поводу облав и невозможности их избежать. Случалось, что она не спала сутки напролёт и сама едва не угодила в гестапо.
– Я хочу быть полезной тебе здесь, Белла, – сказала Мари, испытующе глядя на подругу. Изабель ответила не сразу. В её голове давно зрела одна замечательная мысль, которую она не решалась сообщить Мари. Но теперь ей показалось, что момент настал.
– Знаешь, Мари, ты очень будешь мне полезна, но не здесь…, – осторожно начала Изабель.
– Ты говоришь как Себастьян! Куда ты ещё хочешь меня отослать?
– В Швейцарию. Понимаешь, на той стороне что-то нарушилось, а мне нужны там надёжные связи. Ты сможешь всё организовать. Поедешь? Люди, которые принимали нелегалов, не выходят больше на связь, я не знаю, что у них случилось.
Мари молчала.
– Луи сделал мне предложение, – несмело отозвалась она, и её голос дрогнул.
– Ну вот и прекрасно! Выходи за него замуж и уезжайте вместе. Он очень опытный сотрудник и за тобой поедет хоть на край света.
– Мне кажется, сейчас не время для любви.
– Для любви всегда время, Мари. Пожалуйста, уезжай с ним в Швейцарию и не возвращайся оттуда до конца войны ни под каким предлогом.
– А как же ты?
– А что я?
– Разве ты не отвечаешь взаимностью Себастьяну? Я давно заметила, как он на тебя смотрит.
– Но, Мари, позволь…, я не знаю, что тебе показалось. В любом случае у меня нет в отношении него никаких намерений.
– Ты не можешь забыть Теодора? Но ведь его не воскресить.
Изабель резко поднялась и подошла к окну. Последние слова Мари вызвали в ней волну воспоминаний.
– Я ранила тебя?
– Нет.
Наступило молчание. Изабель смотрела в лазурное небо, вороша своё прошлое.
– Если бы я стала его женой и поехала с ним, он, возможно, остался бы жив.
– Как ты могла его спасти, Белла? Скорее всего, ты тоже погибла бы. В Китае всегда было небезопасно, а тут ещё эта война…