Однажды он участвовал в гонке за «Голубую ленту Атлантики» на катере, несмотря на то что у него только что родился сын. Ричард был полон решимости победить, много тренировался и готовился к этому сложному испытанию, и в итоге отправился в плавание, несмотря на рождение первенца. И хотя первая попытка пересечь Атлантику закончилась крушением из-за сильного шторма, он не сдался и через шесть лет вновь вышел в море на еще более совершенном судне. И хотя и во второй раз не обошлось без трудностей – в топливные баки попала вода, и отказали двигатели, – Брэнсон вновь проявил упорство, отказался сдаваться, когда другие члены команды уже были готовы признать поражение, и в итоге ему удалось побить рекорд.
Следующим вызовом для Брэнсона, любителя острых ощущений, стал перелет через Атлантику на воздушном шаре – еще более рискованное и сумасшедшее, на первый взгляд, предприятие, чем гонка на скоростных катерах. Несмотря на полное отсутствие опыта, Брэнсон, вдохновившись историей своего родственника, покорителя Антарктики, капитана Скотта, и жаждой новых приключений, согласился. Вместе с опытным воздухоплавателем он совершил беспрецедентный перелет, который едва не закончился трагедией. Во время рискованной посадки, чтобы не допустить взрыва, им пришлось сбрасывать топливные баки. Баллон резко взмыл вверх, и Брэнсон чудом спасся, выпрыгнув в ледяную воду. Позже его нашли спасатели; его напарник, выпрыгнувший раньше, тоже выжил, хотя и сильно переохладился в ледяной воде.