Я не понял, как так вышло, но в какой-то момент в меня врезалось чьё-то тело. Ледяной поток ветра подхватил меня, словно котенка за шкирку, и швырнул через ограждение прямо в ледяную воду.
– Твою ж… Б-у-л-л-л…бу-уль…
Ледяная, грязная вода мгновенно попала в рот, нос, уши и даже глаза, которые я не успел закрыть.
Забарахтавшись, словно креветка в кипятке, я ринулся туда, где, по моим расчётам, был верх.
Голова вынырнула на поверхность и мгновенно была обдута ледяным ветром, заставляя задохнуться.
– Помог… На пом…
Глаза не открывались, руки не слушались, и я успел реально испугаться, что сейчас пойду ко дну.
В тот момент, когда я уже отчаялся получить помощь, меня за шиворот грубо выдернули из воды и плюхнули на грубо сколоченные доски.
Я попытался раскрыть слезящиеся глаза, но в них будто песка насыпали. Тело вообще колотило крупной дрожью.
– Точно он? – неуверенно пробасил голос с левого боку. – Что-то дохлый больно…
– Да точно! Все признаки есть – смотри, какой тощий!
На возмущения сил уже не хватило. Называйте, как хотите, просто спасите меня.
– А как его доставлять будем? – поинтересовался первый собеседник.
– Точно, дёргаться же будет, – задумчиво проговорил второй, а потом обратился к мне: – Малец, отдохни-ка.
В следующую секунду на мой затылок опустилась тяжёлая дубина, и я упал в черноту, в последний момент услышав, как звякнула моя челюсть об доски.
Глава 2 Домовые, Лешии и супчик
– Думаешь, жив?
– Вроде дышит. Кто ж знал, что он такой дохляк? Разве гены не должны выручать?
Голоса проникали в голову, а потом словно попадали в вату. Звуки я вроде слышал, а вот разобрать смысл слов никак не получалось.
– Отойдите оба от ребёнка! – раздался каркающий женский голос, а потом послышались два точечных удара, словно арматурой по деревяшке. – Вам сказали что? Привести наследника! А вы что сделали, недоумки?! Зачем было его калечить?
– Тётушка Роза, мы же это, как лучше хотели!
– Идите уже, олухи! И как только Его Мудрейшество додумался посылать за ребёнком леших?!
– Так мы же, это, главные в лесу-то, – пробасил один из мужских голосов, – кто, кроме нас, может лучше каждую тропинку знать?
– Ага, особенно если эта тропка под слоем снега погребена, – вторил ему второй.
Я решил, что с меня хватит изображать бревно, и замычал, старательно приоткрывая зудящие веки.