Как хорошо, что Аделика оказалась человеком доброй души. Завтрак из скрипящего на зубах пирога и колбасы ненадолго взбодрил. Мы достаточно быстро покинули городские улочки и въехали в редкий лес.
Из окна немилосердно сквозило, было свежо. Воздух пах смолистым, густым хвойным запахом. Я закуталась в большую шерстяную шаль с головой. Осень давала о себе знать промозглым холодом.
Неизвестность пугала. Временами я до боли в глазах всматривалась в даль. Высовываясь из окна кареты. Дорога вела нас на север. Это было понятно по густому лишайнику на стволах деревьев с той стороны в которую мы ехали. Путь был долгий. Меня укочало и клонило в сон.
Кажется, это была самая длинная по времени поездка в моей жизни. Часа через два кучер остановился, чтобы посетить кустики. Я тоже вышла поразмяться. Меня пошатывало от тряски.
– Э! Далеко не отходи! А то хвырь привлечешь, их тут много бегает.– прикрикнул на меня кучер.
Не придав значения его словам я вломилась в подлесок, ища укромное место. И наконец присев под раскидистым кустом, расслабилась.
Сзади громко зашуршало. От неожиданности я вздрогнула, отпустив юбки. Резко обернулась чуть не потеряв равновесие. Метрах в трёх от меня стояло странное животное. Похожее на смесь собаки и оленя, да ещё и с внушительными клыками, торчащими наружу.
Недобрым жёлтым глазом, оно оглядывало меня, принюхиваясь. Думаю, мой визг слышали даже в Ашаре. Животное припало к земле для прыжка.
– Будь ты проклята гадина! Провались под землю! – закричала от страха я выставив руки перед собой.
Житейское проклятие возымело силу. Оленя-собаку всосала, разверзшаяся земля. А я все стояла, судорожно закрыв рукой глаза. Готовая к смерти. Ничего не происходило. Открыв глаз обнаружила, что твари больше нет.
Выдохнув с облегчением, со скоростью сапсана помчалась к карете. Кучер белый как полотно, нервно курил трубку в стороне от кареты.
– Святой Гардеман! Я уж думал тебя съели! – обрадовано шагнул он мне на встречу.
– Не дождетесь! Предупреждать надо, что у вас тут живность невоспитанная. – злобно проворчала я, устраиваясь в карете поудобнее.
– До самого Ашара больше ноги моей не будет снаружи. Ещё два часа езды, по ухабам. Я уснула и проснулась от того что кучер тормошил меня толкая в плечо.
– Вставай, приехали. Дальше границы не поеду. Там не любят гостей. Отсюда до академии километра два пешком. Доберешься как-нибудь.