Ничего не понимая, я уставилась на неё:
– Я тоже, но всё равно теперь ношу имя из Некаре.
– Да, но вы наполовину ведьма и обладаете волшебными силами. Есть много таких, как мы. У нас появилась возможность отправиться в Некаре. Мы живём и работаем здесь, иногда целыми поколениями. Несмотря на то что у нас есть постоянное место в этом мире, мы всё-таки обычные люди. Наше положение не самое престижное, но мы живём хорошо и всем довольны.
Я начала понимать, что происходит, и чем яснее мне это становилось, тем больше я ужасалась.
– Вы хотите сказать, что не являетесь полноправным членом местного общества и можете выполнять только чёрную работу?
Она пожала плечами:
– Можно сказать и так, но я бы не стала выражаться так резко. Всё не так уж и плохо, если смириться и принять своё положение.
– А если ты этого не хочешь?
Она удивлённо посмотрела на меня:
– Так не бывает. Каждый знает своё место. Нужно соответствовать ему, иначе тебя отбракуют. Но давайте поговорим о более приятных вещах. Всё это звучит хуже, чем есть на самом деле.
– Что вы имеете в виду под «отбраковкой»?
Маргарет поколебалась.
– Тебя могут изгнать в Морбус, и попасть в Некаре больше никогда не получится. Даже воспоминания о нём будут стёрты.
От неё не укрылся мой взгляд, полный ужаса, поэтому она попыталась успокоить меня:
– Не тревожьтесь, такое происходит крайне редко. Все счастливы находиться здесь и согласны со своей ролью. Вам не стоит видеть всё в таком плохом свете.
– А как насчёт парня, которого Вальтер называет рабом? Он тоже человек?
– Ну нет, он не человек! И этот образ в обносках тоже не его настоящая внешность. Он постоянно меняет свою форму, чтобы провоцировать нас. Он демон.
– Демон?
Она кивнула, будто это была самая нормальная вещь на свете:
– Ну, конечно. Каждый, кто чего-то стоит здесь, в Некаре, имеет нескольких слуг и рабов. Вы наверняка знаете, что некоторых низших демонов можно призвать и пленить их? Эту работу выполняют так называемые Экстальдри. Призванных существ они потом продают на рынках.
– Звучит ужасно.
– Вам это только так кажется. В нашем мире это совершенно нормально. Никого такое не шокирует.
Теперь я понимала, почему демон так ругался: он находился здесь не по собственной воле, а был вынужден влачить своё существование в этом доме. Неудивительно, что он чувствовал такую ненависть к его обитателям.