– Я говорил не ныть? Мы не семья, запомни.
– Пожалуйста, я буду очень послушной!
– Наглая девочка! Со мной жить нельзя! Это опасно! – вытащил малышню через силу.
– Лжец! Говорил, что не расстанемся! – обиделась, идя знакомиться с новыми родителями. Уезжала с неохотой.
***
И через месяц, когда они позвонили. Сердце было не на месте.
– Извините, Артём. Вы не могли бы приехать?
– Что у вас стряслось? Девочка капризничает?
– Она заболела и отказывается принимать еду. Говорит, что очень сильно скучает по вам. Боюсь, что до утра не доживёт. Сильный жар! – волновалась женщина.
Тогда рванул словно ошалевший, немедленно её навестить. Они сразу впустили. Помню, взял её крохотную ручку, стараясь оставаться таким же строгим.
– Кнопка! Слышишь? Я рядом, и не оставлю тебя!
– Обещаешь?
– Да. Только выпей таблетку. Малышка, нужно выздороветь! – сжалился над ней.
– Пожалуйста, обещай, что никогда не уйдёшь, или умру! – захныкала, растрогав моё каменное сердце. Странно раньше думал, оно не способно стучать…
8 лет спустя…
Артём
Нет, я сейчас его ударю. Во-первых, разбудил с утра по раньше. И сейчас выносит мозг. Жалею, что пистолет не взял.
– Тём, карбюратор сломался. Давай в автомастерскую съездим!
– Слушай, не жужжи как муха, а то прихлопну! – рявкнул на приятеля, который действовал на нервы в невероятно жаркий день.
– Дружище, не злись! Если машину не починим, жена выселит, – болтал бывший одноклассник. Уже надоело вытирать пот. И пока усердно ковырялся в его тачке, он начал задавать каверзные вопросы. Сплетник, всё не уймется.
– Как малышка поживает, Тём?
– Нормально, совершеннолетняя уже. Правда, я ее четыре года не видел.Только созванивались. Жил в другом городе! – не отрывался от дела.
– Завязывал бы с криминалом, дурак!
– Нос свой не суй в чужие дела. Лучше памперсы покупай! Забыл, как твою жену чуть не убили? – припомнил я один случай, после которого волосы дыбом.
– Ладно, не вмешиваюсь, сердитый ворчун. Если машину не починим, поездка на дачу отменяется! – ответил он с тревогой.
– Меньше болтай! Лучше бабушке позвони и спроси, нужно что-то купить? – возился я с дорогой тачкой, не отрываясь.
– Да, там продукты, скорее всего закончились. Малышке своей шоколада не забудь купить! Все маленькие обожают сладкое.
– Она выросла, выпускной через две недели! Та ещё нахалка!