Я улыбнулась шире. Мне очень пригодилось умение держать лицо и не выдавать настоящих чувств.
– Почему я должна обижаться? Мне в удовольствие побыть в одиночестве, а тебе приятно развлечься в компании. Увидимся в воскресенье вечером. – Я махнула рукой, собираясь уйти.
Артём поймал мою кисть. Его лицо осветилось самой очаровательной улыбкой, на которую он был способен.
– Алекс, ты точно не злишься?
– Я же сказала: нет.
Артём хлопнул себя по лбу ладонью.
– Ой, а в воскресенье у Душки день рождения, не пойти нельзя, обидится. Возвращайся со своих источников пораньше, поможешь подарок выбрать. Ты ведь лучше меня разбираешься в ваших девчачьих штучках. Повеселимся вместе, а потом вся ночь наша, – пообещал он с загадочным видом.
Я покивала. Сама себе напоминала китайского болванчика. Когда говорить не хочется – остаётся только кивать. Пятницы показалось мало, теперь ещё и в воскресенье та же компашка соберётся на квартире у Дарьи, которую все называли Душкой от ласкового прозвища Душенька, данного ей в детстве. Правда я полагала этой девушке больше подходит кличка Душнила: она не отлипала от Артёма, а тот или делал вид, что не замечает её влюблённости, или ему льстила такая многолетняя преданность.
Мы попрощались.
Я направилась к пешеходному переходу, ощущая его взгляд между лопаток. Мы встретились после работы возле бутика, в котором последние несколько месяцев я трудилась продавцом-консультантом женской одежды. Другого занятия в этом маленьком провинциальном городке для меня не нашлось. Никому здесь не понадобился переводчик с китайского, немецкого и английского. В родном Ярославле я водила экскурсии для иностранцев по городам Золотого кольца. Будучи натурой, жаждущей каждому, кто готов слушать, поведать всё, что знаю, у меня оставался один выход стать экскурсоводом. Я испытывала настоящее удовольствие от этого занятия. Знание нескольких языков, приятных тембр голоса и отличная память сделали меня востребованной. Туристы, приезжающие из Европы и Поднебесной просили, чтобы именно я знакомила их с древними городами России. Имя и фамилию Алексия Дементьева китайские товарищи сократили до Алек Де, меня как эстафетную палочку одни туристические группы передавали другим. Особенно хорошо платили, когда требовалась экскурсия для состоятельных гостей, не желающих находиться в толпе. Я неплохо зарабатывала, но главное, делала то, что нравится. Ещё подростком после длительного путешествия с бабушкой по Кавказу, поняла, чем хочу заниматься. В Пятигорске меня просто очаровал талантливый и эрудированный экскурсовод. Каждое слово он доносил до сердец слушателей – сумел и нам передать любовь к этому городу и увлечение историей. Когда я сказала бабушке, что в будущем тоже стану экскурсоводом, она засмеялась. Потом кивнула.