, где годом позже завершил свою карьеру.
В финале этой главы хочется уделить немного внимания человеку, без которого не было бы славного клуба «Манчестер Юнайтед», – Джону Генри Дейвису. Его принято считать «бездушным денежным мешком», а ведь на самом деле это был романтик футбола и человек с весьма интересной судьбой.
Точная дата рождения Джона Дейвиса неизвестна, но ориентировочно он появился на свет в 1864 году в Татбери близ Стаффордшира, став пятым ребенком валлийца-инженера Дэвида Дейвиса. Всего у четы Дейвис было девять детей, так что жить приходилось скромно, считая каждый пенни. Карьеру Джон начал в качестве агента по недвижимости, а в 1897 году стал директором новой пивоварни John Henry Lees brewery в Мосс-Сайде[24]. Сколотив капитал, Дейвис умножил его посредством выгодной женитьбы на Эми Кэтеролл, племяннице и наследнице богатого торговца сахаром Генри Тейта, удостоенного титула баронета за свою щедрую филантропическую деятельность, о которой напоминает хотя бы лондонская картинная галерея, основанная на его средства[25]. Супруги Дейвис тоже не были чужды благотворительности, правда, размах у них был не таким, как у Тэйта. Спорт был одним из субсидируемых ими направлений.
«В основе каждого великого события лежит тот или иной анекдот», – сказал однажды Эдуард Доуден[26]. Одна из версий основания клуба «Манчестер Юнайтед» связана с историей сенбернара по кличке Майор, принадлежавшего капитану «язычников» Генри Стаффорду. На благотворительную распродажу, устроенную в конце февраля 1901 года с целью сбора средств для спасения клуба, Стаффорд привел свою собаку и прикрепил ей на спину коробку для сбора пожертвований – известно же, как британцы любят животных, особенно собак и лошадей. Майору было тяжко находиться среди шумной толпы, он сбежал и носился по городу до тех пор, пока не наткнулся на Дейвиса. Джон решил вернуть собаку владельцу – так и произошло их судьбоносное знакомство. Сначала Дейвис собирался ограничиться пожертвованием, но Стаффорд убедил его заняться спасением клуба всерьез… Согласно альтернативной версии, которой придерживаются люди, склонные видеть в каждом попавшемся на их пути человеке Урию Хипа, Дейвис увидел перспективную возможность прибрать тонущий клуб к рукам и не преминул ею воспользоваться (насколько можно судить, долги «Ньютон-Хита» выплачены не были, но при этом клубная база перешла в руки новых владельцев).