На второй день война перешла в активную фазу. Барсик, словно генерал, расхаживал по квартире, оставляя стратегические метки. Зинаида, вооружившись флаконом универсального антибактериального средства, молниеносно ликвидировала последствия.
– Ах ты, – шипела она, – маленький террорист!
Барсик отвечал абсолютным спокойствием.
Самым сложным испытанием стал вечерний ритуал. Инструкция Игоря требовала ровно двадцать минут игры с котом специальным мягким мячиком с бубенчиком внутри. Зинаида Петровна, человек сугубо рациональный, считала это бессмысленным.
– Двадцать минут? – возмущалась она. – Да я за двадцать минут могу успеть постирать!
Барсик смотрел так, будто говорил: «Твой выбор».
К вечеру второго дня Зинаида Петровна призналась самой себе, что проигрывает. Кот методично демолировал все её обороны: он не шёл на контакт, игнорировал уговоры, презирал колбасу и смотрел так, будто был владельцем квартиры, а она – временной прислугой.
Телефонный звонок невестки застал её врасплох.
– Ну как там мой хороший? – щебетала Марина. – Всё в порядке?
– Да всё нормально, – буркнула Зинаида. – Кот – препротивное существо.
Барсик, сидя рядом, многозначительно моргнул.
На третий день произошло невероятное. Зинаида Петровна, сломленная психологической атакой, купила Роял Канин, аккуратно разложила корм в положенное время, включила Моцарта и даже погладила кота по всем правилам – от холки до кончика хвоста.
– Ладно уж, – вздохнула она, – порода, видать, такая.
Барсик удовлетворённо мурлыкнул.
Когда Марина с Игорем вернулись, застали идиллическую картину: спящий кот на коленях у свекрови, рядом – чашка чая и недоеденное печенье.
– Мам, – изумилась Марина, – ты что, подружилась с Барсиком?
– Да ну тебя, – с усмешкой отмахнулась Зинаида.
Барсик многозначительно подмигнул.
А в углу, словно свидетель этой великой битвы, лежала исчерканная инструкция Игоря с пометками Зинаиды: «Выполнено», «Перевыполнено», «Творческий подход».