– Она организует мне ноги? – уточнила шепотом, мучимая дилеммой: пихать в себя водоросли или не пихать.
– Организует, – кивнула мара, а потом добавила: – В Аскании на берегу тебя будут ждать.
Хвала морю!
На радостях, а также понимая, что силы мне еще понадобятся, я подцепила пальцами водоросли и отправила их в рот. Принялась быстро-быстро жевать, кривясь от горечи. Да и запах у деликатеса был тот еще. Явно на любителя, к коим я себя не относила.
– Марэя! – «Сестра» удивленно вскинула брови. – Зачем ты ешь украшения для блюд?
С трудом заставила себя проглотить то самое украшение, которое уже вовсю просилось наружу.
– Это я от волнения. Сама не знаю, что творю, – выдавила вместе с улыбкой и, чтобы сменить тему, спросила: – А что ведьма потребовала за свою… хм, услугу? Сразу предупреждаю, голос не отдам!
Он мне еще пригодится на суше. Для общения с рыжиком.
Сельвея удивилась еще больше:
– Зачем ей твой голос? Я другим расплатилась.
– Чем?
Русалка отвела взгляд и пробормотала:
– Украшениями. – После чего вскинула голову, резко проговорив: – В общем, так! Жди меня и будь готова.
– А как ты объяснишь мое отсутствие… всем? – Я покосилась на Изру, которая, сосредоточенно жуя моллюска, косилась на нас. – Это ведь дело не одного дня и, может, даже не недели.
– Я же говорю, у нас есть время. А с отцом и мачехой я все улажу. Ты, Мари, главное, перстень верни. А здесь я тебя прикрою.
Все звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Или, может, это я после предательства Козлова жду отовсюду подвоха? Как бы там ни было, других вариантов у меня нет. Зато есть горячее желание снова стать человеком.
И, к счастью, это произойдет уже сегодня.
Рассарх Санторский
Стражники разняли алебарды, и командир королевской гвардии прошел в личные покои его величества. Внимательно огляделся, выискивая взглядом Рассарха, а обнаружив того в кресле на просторной террасе, с улыбкой проговорил:
– И как поживает наш счастливо спасенный жених?
– А как, по-твоему, может поживать смертник перед казнью? – не оборачиваясь, мрачно усмехнулся его величество. Дождавшись, когда друг выйдет на террасу, жестом предложил ему устраиваться в соседнем кресле и угощаться вином с тарвинских виноградников, которое Доран ле Крон предпочитал всем остальным крепким напиткам.
Заметив хрустальный графин, поблескивавший в свете уплывающего за горизонт солнца, Доран довольно причмокнул губами. Наполнив бокал до краев, приземлился в глубокое кресло и с наслаждением вытянул гудящие от долгой ходьбы ноги.